要成为一个熙笃会士，是要确保他在一特殊的地方居住，这就是隐修院。用传统的术语，就是含有『我们离开世俗』的意思。这句话实际上是指，我们离弃那些一直到现在已经成为我们生活一部份的联系。我们必须离开我们的家庭、我们的父母、我们的兄弟、姊妹和朋友。我们不再住在家里，也不再在热悉的地方和朋友会晤，我们被另一个地方吸引着，吸引我们的不是它的外貌，而是它的灵气和精神。

这一切告诉我们一种临在，是一位居住在那儿的，祂在这地方建立了祂的居所，而现在，祂邀请我们加入，和祂一起居住。是祂拣选了这里的人并使他们彼此成为兄弟。若要令这些新的联系得到滋长，我们就必须远离其它一切我们所爱恋的。当我们切实做这个时，我们或许会觉得，我们的心好像死了，而且会有一段长时期，外面看像没有生命似的。但我们的心却将在这磨练中坚强起来，而且会在更深入，更亲密的契合中，重新找到我们的家庭和朋友。因为这样的结合将被天主藉新生命的气息丰盈起来，而且我们会在一种真正新的精神交往中再去爱。话虽如此，就算我们是那么真诚地盼望和寻求，这种与家人和朋友的分离，是很痛苦的。它包含着与所有我们所爱的人道别，进入一个新的世界，度一种新的生活，并有一整套新的关系。

这就是对所谓『隐院静地』这个名称的第一个感受。它为这地方加上了范围，这就是它最明显的特征，使修院和院中生活笼罩上一团神秘的气氛。除非在隐修院内作较长久的居住，而不是短暂的探访，谁也不会真正明了静地内静独和个人独处的意义。谁想理解，谁就应当生活在其中。一个前来加入修院的人正是这样作的，因为他选择了那个地方，并愿意对静地保持忠诚。居住在这里的天主，是不会准许他寻求天主的工作终归失败。或许新入会的人以后会感觉在修院实在寻找不到天主，并决意离开。如果有这种事情发生，单就静地的外貌会告诉他，会令他记起他进修院时的目的，这样他便会听从天主最后的央求。就是石头本身会向他说话。

「另一个世界」——不过，对这个小小世界的新奇感很快要减退。新来的人很快就会了解四周的情况，一些修院的范围是狭窄的，占地面积很小。如果这个地方能经常保持它的新鲜感和吸引力，我们确实是很幸运的。有些地方的确保持着它的美丽，令我们常常惊叹不止——雄伟的高山，大湖的威严或森林内秘密的生活，群山巍峨，或湖光接天，或森林茂密，散发着神奇的生活气息。

在那里的团体是有自己的特色。即使修院是新建的，这群修士或修女们都继承了整个的传统。它在既古旧而又合时代的生活方式中孕育着自己的特有精神，就是通过这种生活方式，广泛地把团体精神传播给其它的人。