偷了小恩利格的人是一个老女人，她那一天跟着唱戏的到了院子里，看见干活的人都在院里看戏，她从花园的小门里上了屋里去，因为管花园的日约尔开了那个门，为叫玛加利大看戏，也忘了锁门，所以做贼的女人进了屋子。看见孩子在床上睡觉，就把孩子抱起来。又把屋里的好东西敛了敛，背着就跑了，跑到一个树林里，白天藏着，黑夜里走，一走走到了个山洞里，这个山洞就是个贼窝子，贼也不少，偷去的东西也很多，那个女贼抱着小恩利格进了洞，贼们都在一起，有下棋的，有喝酒的，有说闲话的，她们看见 了女贼抱了孩子来，知道这个孩子是贵家出身，就都喜出望外，那个贼头儿说我们如今可放心了，若有人来拿我们或是要害我们，我们就在这个孩子身上先报仇，那拿我们的人看见我们这样做，他们一定不敢害我们，他又向那个女贼说：你该好好的照顾这孩子，因为这个孩子的性命，就是我们大家的性命，小恩利格在这个山洞里慢慢的长大了些了，学会了说话，他也忘了自己的家，也不知道天上有日头月亮，也不知道世上的各样光景，在那个山洞里，有挂着灯光照里边，因为山洞没有窗户，在洞里面有贼偷来的吃食，也有肉，也有酒，也有菜，也有水罐，那个女做贼的照管小恩利格什么也不缺，吃的穿的都有，就是不知道教训他，也不教他认字，也不教给他天主的道理。

话说贼中，有一个年轻的，是个贵家之子，从小受过好教训，但是因为好玩钱把家业都扔了。所以入了贼窝子。他喜欢同小恩利格说话，每次他去做贼回来，每次给小恩利格捎点儿东西来，有一天，他带了一个刻的像，上边有颜色，安排的很好看，又一次他带了几个泥羊，泥狗来，别的一天带了些果子，有红的黄的，也给了小恩利格。有时候给他带了别的玩意来，或是横笛或是做的纸花儿，他也教给小恩利格裁纸做花儿 ，上颜色。所以小恩利格也不闲着，不是玩这个就是做那个，他最喜欢看的，是他母亲的照片。就是那些物件里边的。那个年轻的贼，见了那个相片想起他的娘来了，眼里流泪，心里说这是可怜的孩子，他母亲不见他不知道她难受的多么厉害，我恨不得送她家去，交给他母亲，到底我不能办这个事，因为我自己屡次愿意离了这个贼窝子，常有别的贼防备我，这个年轻的贼虽然喜欢小恩利格，也不敢给他说天主，说永远的事情，因为别的贼们不许他说，怕叫自己的良心不平安。