话说在德国罗什地方，有一个大将军，名叫福得利，他的妻子叫亚得来，他们只有一个孩子，名叫恩利格，这孩子长的很俊秀，如同天神一样，所以他的父母很疼爱他，到了才会叫爹娘的时候，他的父亲就领着兵打仗去了，他的母亲在家里照管孩子，定了主意，要用奉教的道理好好的教训他，盼望他的父亲回来了，看见孩子自然欢喜。

有一天他抱着孩子在屋里坐着，有一个女干活的，名叫玛加利大，从花园里掐了几朵花儿来，小恩利格见了，就伸着小手，拿那些花儿，觉得很喜欢，他的母亲也是喜欢，在这个时候忽然又一个送信的，推开门来，气喘吁吁的说：将军在打仗的时候受了伤，有死的危险，他愿意见太太，他一听见这个凶信，立刻脸上变了模样，吓的浑身打抖，手也抱不住孩子了，那个送信的人看见太太难受，立刻又说：将军虽然受了伤大概不碍事，到底太太总是不放心，就快着预备起身，望看将军去，他又抱过孩子来眼里流着泪望着孩子说：唉！我的孩儿，如今你不懂的为娘的怎样难过，可惜呀！若是你爹死了，你就不能看见他了，现在我不能带着你去，道路又远又是打仗的时候，真是没有办法儿。

太太说完了这些话，就向女干活的玛加利大说：我把这个孩子交给你，你要好好的照管他，一时也不要离身。如同我一样，你到早上起来以后，要抱着孩子。到花园里去叫他换换空气，你给他唱唱歌儿，看看花草，哄着他欢喜，为他有害处的物件不要给他摸，我盼望你有忍耐，为照管我这个孩子，你该如同他的守护天神一样。

我命玛尔大当我的家，按照我的意思管理管理一总的事情。我嘱咐你的话，千万要记在心里，你若按照我的话做了我才放心，赶到我回来，若是孩子平安无病，我是要多多报答你的。

女干活的玛加利大听了太太的嘱咐，一样一样的许了，太太又抱起孩子来，降福了他，随后就把小恩利格交给玛加利大自己出了屋子，起身就走，全家的人也都来送太太上车。这时候已经天黑了，又下雨又刮风。