四、牧童—小工匠—卖艺者

    但是他的哥哥安多尼看见他不耕田，整天只是拿着书本，心里着实不喜欢他，便常常找机会阻扰难为他。最终愈来愈厉害，有时甚至拳脚交加的打他。

    母亲玛加利大，因为怕有伤和气，而且为避免更大的不幸起见，便决意叫他到别处去，给农人们作小工。

    然而那时恰好是冬天，这事可不容易办得到。小若望起先在步底利亚，后来在蒙奥里都两个亲属处工作。小若望年纪虽小，却很识时务，他知道人家实在是不愿意收纳自己，只得回到家里去。后来母亲打发他到姆利约村去，他于是忍痛地动身，在傍晚时分到了那里。

在麦场上走着走着，只见一家人正在忙着织藤篮。一个声音问他道：“小孩子，你找谁？”“类思·摩利亚。”“我正是，你要什么？”“母亲叫我来给你们当小工。”“你的母亲是谁？为什么你这么年轻，就叫你离她远去？”“我的母亲叫玛加利大·鲍斯高，因为她看见我的哥哥安多尼常常虐待我，便给我说：‘你拿这两件汉衣和两块手帕到包桑尼去，求人家收留你工作，若是找不着工作，你便去姆利约村，这村是在邦贝罗和萌哥谷之间，在那里你找个主人收留你，你说你是你母亲打发来的，希望他们会收留你！’”

“可怜的小孩子，”类思·摩利亚说：“我不能收留你，现在是冬天，你看有工人的人家，还把工人辞掉，你忍耐回家去吧。”

“请你开恩开恩，收留我吧，我不要工资，只要你们收下我。”“我不能收留你，因为你不会干什么。”

小若望那时嚎號大哭说起来：“请收留我吧，要不然我便坐在这里，永远不起来……不，你们不要拒绝我。”说了他便开始在麦场上着手工作，家主妇多罗地亚·摩利亚见了这至情的天真的热泪，便央求丈夫收下他，至少留他几天工夫，丈夫终于答允了。

    小若望总算找到了工作—牧童的工作。在古经上，许多伟大的古圣祖、大司祭、得天主默启的大能国王，大都是小牧童出身的。同样的事在新经上也是屡见不鲜，天主无限上智的安排，往往叫出身卑微的人来管理修会的大家庭和坐在圣伯多禄的宗座上，而这些人许多是处身在羊群之中的。他们沿着小溪，卧在柳荫之下，或是躺在深谷的怀抱中，欣赏着大自然中的奇工妙化，深刻地默想，潜心养性，就在这样的环境下，往往陶冶出不世之材。

    在摩利亚家里，约摸逗留了两年工夫，一八二九年冬天，他得到舅父的提拔，回到家里去，在贾劳疏神父处读书，神父很高兴把他留在自己家里。

    不幸一八三零年十一月二十一日，贾劳疏神父死了，所以小若望只读了一年书。但进步得非常迅速。他全心依靠上主的安排，而且又非常之热爱圣母，这一切都可以使他常常得着安慰。

    这时他该得每天步行到新堡去，在那里有一间学校，程度大约等于我们的初中，一共五级，由一位老师包办着。

    每天要走约摸二十公里的路程，这对小若望委实是辛苦不过的。母亲觉得有点不忍，便叫他到一位名叫罗培笃的缝衣匠的家里住宿，宿舍就在楼梯脚下，他在缝衣匠家里，利用间暇的机会，学会了缝衣，这样一来也可以填补了膳食费。缝衣匠颇好玩音乐，他也跟着学习。

    还有点余暇，又跑到铁匠间去，跟铁匠沙维豪学习。不久，居然能娴熟地作用铁锥斧锤之类的工具。后来又在鞋匠的凳子上，学会了造鞋。

    在他熟识的木匠处，又学会了作用刨、锯造桌子和凳子等家常用具。当他日后威名满播全球的时候，以前所造过的家具，便给人家视为稀世珍品。

    他是缝衣匠，是音乐师，是鞋匠，是木匠。他真是取法了圣保禄。当初圣保禄，为了不让人家耗费去维持他的生活。于是在日间宣传福音，在夜间却不辍工作—织篮子。小若望也同样地半工半读来填补他的膳学费，不用人家给他维持，他那时还不过是十五岁罢了。在十岁的时候，他已很会用笼子、小机关或是绳索或是树胶去捕捉雀鸟，卖给人家。

    在蒙答非亚，是某一次的主保瞻礼日吧。一片广场上竖着一根所谓“幸运”的竿子，许多在附近居住的青年，都努力尝试爬到竿顶上去，为获取这幸运，但是都不能成功。广场充满喝彩声，不时还夹杂着嘲笑失败者的声浪。

    小若望在众人的视线之下出现了，他知道在竿顶上，各种的幸运中，有一个钱袋，里面装着二十块钱（在当日已算是一笔大款了）。他想这对他的生活是很有用处的，便决意尝试一下，结果胜利是属于他的。他爬到竿顶只取了钱袋，留下别的“幸运”使别人还可以染指的希望。

    他有时到市场去或赶集去，看见在广场上有走江湖的卖艺者，他想熟习这些把戏，为在碧基能够集合些孩子，利用这玩意儿来吸引他们学习圣教要理。他便全神贯注的观察卖艺者的一举一动。不久，居然学到打筋斗、走绳、翻腰，以及各种危险的表演，甚至连脱牙也学会了。

    他利用这些玩意儿，使小孩子们像铁遇到磁石似的被吸引住了。他们看见他的表演灵巧而轻快的把戏，都觉得很诧异。他的歌声是富有磁力的，同时他的记忆力又是铁一般的刚劲。再加上一颗良善温和的心，所以到处备受小孩子的欢迎爱戴，这一切都足以帮助他成功，然而没有钱什么也不行。

    他需要东西。母亲玛加利大便给他预备一条绳子和一张桌子。一张桌子和一条绳子，可有什么用？他却晓得怎样利用呢！在广场上，他把绳子的两段缚在两棵树上，然后在绳子上身轻如燕的走来走去，上上下下的翻筋斗，这玩意儿很能吸引起大家的兴趣。

    他又聪明又伶俐，眼既锐利，手法又快，不久居然可以和本领好强的卖艺者比赛。但这些游戏，只是一种工具罢了，他利用这工具来吸引小孩子们，给他们讲解要理，或复述听来的道理，中间还插入许多唱歌和祈祷。有时观众中，不免有些人显出不耐烦的样子，低声怨怼他，说不高兴听道理，祈祷来得太多。小若望听了，端立在一张椅子上，毅然地，好像一位将军似的喝道：“好，你们尽管离开这里。但记好，当我弄把戏的当儿，若你们回来，我要把你们赶走。老实说，我再不准你们在这里插足。”在这恫吓之下，大家都不敢出怨言，安静不动的听他说话。哪料一百年之后的今天，他的无数的神子在无量数的听众中，在世界上的每一个角落中，重演着同样的一幕。一次两次，以至无数次，用同样的方式，使野蛮的人，一变而为天主的儿子！

    鲍斯高的奇梦应验了，而且每天都在一字一字的应验着。