牛顿生于1642年12月25日午夜，是一个早产儿。在那个婴儿死亡率很高的年代，一个早产儿能够活下来是很少有的事。牛顿的父亲是不识字的农夫，与个性坚强的妻子哈拿·艾思克一起经营在英国为乌斯扥普的小农场，夫妻俩都属于「清教徒」-----一群信仰坚定的基督徒。

在牛顿出生前三个月，他的父亲病逝，缺乏人力的小农场没有收成，家境更是贫穷。等到牛顿出生时，家徒四壁，哪有钱去购买营养品来喂养这个早产儿？哈拿才死了丈夫，眼看惟一的孩子也要死了，在最绝望的时候想起圣经上也有一个名叫哈拿的女子，在难过时向上帝的祷告：「你若垂顾婢女的苦情， 眷念不忘背婢女， 赐我一个儿子， 我必使他终身归与你 」（撒母耳记上一章11节）牛顿的母亲怀抱著她的早产儿，向上帝发出同样的祷告。〃