第二章  赦免的圣事

天主派遣救世者

  亚当厄娃犯罪以后，他们灵魂的美丽消失了，他们灵魂的花园破坏了。他们如同儿童得罪了父母，离开了家庭，失迷了路途。他们的子孙落到罪恶的大海里，失去信仰真主的本性，反去恭敬邪神。可爱的圣父，发了慈悲的心，特派遣自己的圣子，耶稣基督，到世界上来，从罪恶中救赎我们人类，重新领到天主台前。耶稣用自己死在十字架上的功劳，赔偿人们的债务，并为让人明白大罪的凶恶，而回心归向天主。

败子

为表明回头的意义，耶稣曾讲述过一个败子的比喻：一位父亲生有两个儿子，次子被坏朋友给引坏了，脱离了家庭。仗着所分的产业，在外边同那些坏朋友过浪荡的生活。不久家产浪费完了，马上遭遇着艰难。既找不到正当的职业，又受不了肚子里的饥饿，不得已只有雇给人家放猪。现在，他才觉悟了，明白自己从前的错误，承认过去得罪了良善的父亲。——他开始省察了自己的良心。

他越想自己的罪恶，越明白从前在家里是多么快乐；现在离开父亲，受这种艰难是多么糊涂，多么不幸。他把现况和从前一比，便自言自语的道：“在我父亲家里，有很多的佣人，有很丰厚的面包；但是现在的我，却快要饿死了。”——他后悔了自己的罪过。

他很懊悔自己不该脱离家庭。当时又想到父亲是极良善的，若是自己再回家去，一定能得父亲的宽恕和收留。所以他心里想：“我要起身重回到父亲那里去。”他要准备一个新的生命，变成完好的有规矩的人格。——他抱定了一个良好的主意。

他也马上实行自己的主意，起身回家。在路上不住的想，假使见了自己的父亲，将要说些什么?从前父亲屡次劝自己抛弃不道德的生活，但自己却答应父亲说：“我的行为并没有什么不好，同朋友们游乐，是我们高兴这样做。”现在明白了自己的错误，而这种错误对于父亲和可爱的天主，是极大的凶狠。他承认了这种错误，所以向父亲说：“亲爱的父亲！我得罪了天主，也得罪了你。”——他告明了他的罪恶。

他的良心又告诉他说：“你的每一个债务，都应归还；每一个罪恶，当做补赎。”因此他愿负起补赎的责任，向父亲说：“我不敢再称作你的儿子，请待我和仆人一样好啦。”从前在家里是父亲挚爱的儿子，现在为表示悔恨自己的罪恶，甘心和仆役一般的侍奉父亲。——他情愿意做补赎。

父亲赦了他的罪

因为他有忠诚的思想，父亲不但赦了他的罪，又把他收为自己的儿子。赐给他美丽的礼服，在他手上带了宝贵的戒指，又为他大开筵喜，庆祝失迷了的儿子重归父家。

可爱的天主，直到如今，还是这样对待每一个人：一，忠实默想自己过失的人；二，真心痛悔自己过错的人；三，立志总不犯罪的人；四，真诚告说自己罪恶的人；五，准备做补赎的人。

告解圣事的建立

人若办了妥当的告解，一切的问题都算解决了。为此基督在复活的当天，就建立了告解圣事。复活的当天晚上，耶稣发显给宗徒们，向他们哈气说：“你们领受圣神吧！你们赦免谁的罪，谁的罪就赦免；你们存留谁的罪，谁的罪就存留着。”因为罪恶得罪了天主，只有天主才能够赦免罪恶。宗徒们和继续他们品位的人，就是代替天主作这种事情的。天主是纯神，不能亲自同人说话；神父们是人，所以能代天主赦人的罪。只要查明罪人真心发痛悔；天主所命的，罪人也都准备要做；神父就能因着天主的名字，向罪人说：“我赦免了你，你的罪恶都消灭了。”罪人若是没发真心痛悔，神父便向他说：“我不能赦免你，你的罪仍就还存留着。”因为在办告解的五个要件中，痛悔是最主要的。

注意：预备妥当告解，须遵守下列五个要件：一省察，二痛悔，三定改，四告明，五补赎。