岳纳珊斯威夫特曾说过一句话：

「承诺常常是不可靠的。」的确，人类忠于承诺的纪录并不佳。我们很熟悉一些政治家的行事作风，他们往往在选举时随便作一些似乎永远无法实现的承诺。一般人结婚时，司铎在被祝圣时，也都作了非常望而却庄严的承诺。但人类天性是这么软弱，以致连这些都可以不被尊重为神圣不可违背。圣伯多禄作了隆重的承诺，但几小时之后他就食言了。但我们没有人能够非难他们，因为我们的不忠也很可怜，我们也好不到哪里去。

当然，也有许多作了承诺而且信守承诺的例子。无数的男女一直忠于他们的誓言和许诺，即使他们一直未受到歌颂。一个罕有的忠于诺言的例子是亿万富豪安德鲁卡内基的故事。他诞生于苏格兰邓弗姆林的一家有两个房间的小屋里。他的父亲在他们家的小阁楼上经营纺织生意。他的母亲每天工作十六小时，卡内基非常敬爱她。在他二十二岁时，他答应她，只要她活着，他就不结婚。后来果真在三十二年后母亲去世时才结婚。他过去经常对她说：「母亲，有一天我会成为富翁，我要给你穿绫罗绸缎，还要给你属于你专用的仆人和车子。」他也真的实践了他的诺言。

我们需要诺言，它们是我们建立信、望、爱的基础。宗教是基于许诺，不变的许诺被一再地更新。天主总是忠于那些爱他的人，他也祝福和报答所有对他保持忠心的人。

古代的以色列民族相信，他们已经接受了来自天主的庄严许诺。他们称之为「约」，这个盟约的观念是全部旧约的基础。「约」意即天主仁慈地进入和他们之间的一种特殊关系：他要作他们的天主，而他们要作他的子民。这个盟约的条件是，这个民族应该遵守和服从天主法律。法律已经向他们宣读了，而这个民族也作了答复：「凡上主所吩咐的话，我们必听从奉行。」（出廿四7）

他们并不总是服从，他们一次又一次地背叛。但是尽管他们妄用天主的仁慈，剥夺了自己受他帮助和保护的权利，然而天主却从来不曾抛弃他们，他继续扮演他在盟约中的角色。在他们整个漫长的历史中，最引入注目的是，他们从残暴的埃及人的压迫下被救出，然后经过旷野来到应许之地。后来他们就有了一个特别的纪念日——逾越节。

吾主自己是许诺的完成，而且他也作了许多惊人的许诺。他应许他的追随者他的永远临在和平安，他们罪过的赦免并把他自己当食物；他应许谁吃了他的肉就要永久生活；他应许他要安慰和坚强所有负重担到他跟前来的人；他也应许要给我们真理和引导。

这些以及其他的许诺全部被浓缩在最后晚餐的伟大事件中。虽然它是古老和永恒盟约的复兴，但是它也是一个新约。因为他用自己的血来作印记，不只是给一个象征或话语，而是他自己，作为他忠信的保证。「……这是我的身体。」（玛二六26）

弥撒既是牺牲，也是圣事。它是最完美的崇拜行为，是基督至高无上的永恒赎罪牺牲。作家希莱尔贝洛克说过，在他所读过关于圣路易的行实中，最令他感到高兴的是，这位法国国王每天参与弥撒的习惯，即使在他率领十字军东征时亦不例外。

贝洛克也谈到他自己从参与弥撒所得到的一种满足。他说在弥撒中你能作所有人类需要作，而且多年来也一直在作的。「有神圣而隔离的圣所、祭台、穿祭衣的司铎、规定的礼仪……以及所有我们人性在崇拜行为中的要求和呐喊。」

如果认为弥撒只是团结团体成员的一种聚餐和宴会，那就大错特错了。祭献和赎罪是古代祭礼的主要理由之一，但是聚餐并没有传达任何的祭献概念。在祭典中，是一位属下向他的上司表达顺从和臣属的关系；而在餐会中，每一位参加者通常都是平等的。在最后晚餐中，吾主并不是说：「我们一起吃。」而是说：「你们大家拿去吃。」（玛廿六26）

弥撒中的领圣体礼是牺牲祭礼的完成。当我们对基督自己作为牺牲的神圣性持有最深的尊敬时，我们也不该忽视这另一面——弥撒是一个快乐的感恩庆祝。聚餐应该是一个喜乐的场合，它通常是友谊的记号。在东方，它是援助和保护的保证。当一个阿拉伯人和一个陌生人分饼时，意即他不会伤害他。

早期基督徒在弥撒——或是他们所称的「擘饼」（宗二42）中，充满喜乐的气氛，因为他们有了天主帮助和保护的许诺和保证。基督预言，当他从地上被举起来时，要吸引众人归向他，弥撒一直在对人类起一种神秘而强大的影响力。我们对弥撒和圣体的态度应该是喜乐的渴望。我们参加弥撒不应该只是把它当作例行公事或习惯，或甚至只是基于一种责任感，至少我们该抱着开心和谦逊的心情去参与。

吾主说过：「你们现今饥饿的是有福的。」（路六21）在谢主曲中，玛利亚欢乎道：「他曾使饥饿者饱食美物……」（路一53）圣保禄奉劝格林多人：「你们要渴慕神恩。」（格前十四1）塞凡提斯说：「饥饿是最好的调味品。」精神的饥渴是参加弥撒和领圣体时最好的心情，我们应该经常渴望接近它们。经常充满喜乐和切愿，渴望我们的主；渴望他的临在、他的平安和他的力量；渴望更大的爱、勇气和信心；渴望他的保证和他许诺的完成；渴望

「天主的食粮，那是由天降下，并赐给世界生命的。」（若六33）

只有天主能满足我们每一个人心中的饥渴。

在人类所渴望的善和其他事物之间的不同是，只有善能满足人心，其他事物则会引起不快。一个追求成功的人，永远不能达到他所愿意达到的高度，每一次的成功都使他充满野心，想要追求更多。天主是一切善的根源，只有在他内，我们的渴望才能得到实现和安息。他已经应许我们要满足我们的饥渴，而他也一直持守了他对所有忠于他的人的古老许诺：

「也不放弃我的盟约，也不改变我的许诺。」（咏八九35）

他的许诺和他的临在永远长存！