欧洲一家畅销天主教杂志刊出了一封令人鼻酸的信，该信是描述一个家庭，有人患小儿麻痹和癌症，这个家庭已经陷于贫穷和极度的失望中。结果这位父亲的请求获得广大读者的回响，许多人慷慨解囊。而且，在物质的援助之外，有些人还附加了基督徒安慰和鼓励的话语。

那个感激的男子写道：「现在我知道天主还没有忘记我们，我们不再感到孤单。几个月来，我们第一次重新燃起了希望之火。」

在考验和焦虑不安的时刻，我们有时会用许多世纪以前西塞罗说过的话来互相鼓励：「有生命，就有希望。」然而或许这样说更正确：「有希望，就有生命。」希望走了，生命也就结束了。「希望是保持我们的心灵免于破碎的唯一系带。」每一个正常、一般的生命，都有它该负担的配额，如单调的例行工作、困难和失望，而希望是使我们能踏着沉重的步伐走下去的驱动力。莎士比亚说：「悲惨的人没有其他良药，只有希望。」

希望虽然是关于未来的事，但它是建基于记忆。我们回想过去的美好和幸福，希望于焉而生。但丁说：「没有比在不幸中回忆快乐时光更大的的悲哀了。」这是真的，但对于快乐时光的记忆也能安慰我们，并帮助我们相信，快乐时光还能再来。岳厄尔先知说：「你们的老人要看梦境。」（岳三1）如果我们的梦使我们悲伤、懊悔，那不是一件好事。但如果我们充满感激地回忆过去和幸福和祝福的岁月，我们对未来就能更容易地拥有一个屹立不摇的希望。

旧约中，雅各伯的生命是艰苦的，但他满怀感激地忆起天主的仁慈。「我本不配获得你向你仆人所施的种种慈恩和忠信……」（创*二11）这是他的固定模式：回忆过去天主的良善、慈悲和他所作的许诺。

希望是新约——「好消息」、福音的主题。基督使人类的希望复生，他是我们的希望。

耶稣复活后，在前往厄玛乌途中，与两个沮丧的门徒相遇，并听他们的谈话。「我们原指望他就是那要拯救以色列的。」（路廿四21）耶稣责难他们健忘：「唉！无知的人哪！为信先知们所说的一切话，你们的心竟是这般迟钝！默西亚不是必须受这些苦难，才进入他的光荣吗？」（路廿四25-26）他藉着回忆过去，又恢复了他们的信心：「他于是从梅瑟及众先知开始，把全部经书论及他的话，都给他们解释了。」（路廿四27）

圣保禄说：「我们得救，是在于希望。」（罗八24）我们必须珍惜和培养望德，那是天主最宝贵的礼物之一。但是天真、肤浅的乐观主义是不够的，生命中很多时候事情似乎是无望而徒劳的。有时不幸的乌云笼罩着我们，所有的善和美都消失得无影无踪，而继续活下去似乎是无用而且是不可能的。只将我们的希望投注在现世的层面也是不够的——这就是莎士比亚所称的「一个崇高的希望为一个低等的天堂」。圣保禄说：「如果我们对基督的盼望只限于今生，我们就是众人中最可怜的了。」（格前十五19）我们需要一个基督徒的希望——这希望是天主所赐予，是基于天主的仁慈和能力，在基督内启示给我们的。当圣保禄告诉我们该时常记起耶稣基督时，他为我们作了这方面的概括说明。

在一位法国剧作家的戏剧里有一幕，退休而老态笼钟的比拉多正在跟一位朋友叙旧。那位朋友突然问道：「你记得耶路撒冷被钉残死的那位年轻人吗？」比拉多遍索枯肠然后摇头道：「请再多谈谈他！」

「他是宗教领袖……他的追随者大多是穷人，他来自纳匝肋……哦！对了！他名叫纳匝肋的耶稣。」比拉多不断揉搓下巴，劳神苦思，然后说：「不，我不记得他。」于是就转移到别的话题上。

比拉多已经忘了基督。当然这个情节可能是想像、虚构的。但真是如此吗？当我们怀疑、嘲讽时，当我们沮丧、灰心并向绝望让步时，不也是因为我们忘记了耶稣基督吗？吾主为了我们的好处，要我们记得他，「你们要这样做，来纪念我。」（路廿二19）

「耶路撒冷！我如果将你忘掉，愿我的右手枯焦！」（咏一三七5）

我们必须经常回想天主的慈悲和恩惠，以免成了忘恩负义的人。像雅各伯一样，我们应该乐于回味幸福的记忆，怀念美好的时光，并为此感谢天主，感谢他的恩宠和祝福——好的父母、幸福的家庭、健康、朋友和我们生命中无数值得高兴的小事。回忆我们所受的所有好处，甚至也回忆我们所失去的利益，那是为了某种可能我们永远无法了解的原因而被夺去的。然而，我们确实知道：天主是良善的，他永远不会停止爱我们——他亲爱的子女，我们本来连承受他最微小的仁慈作为都不配。

尤其，我们该回忆耶稣基督，他的良善、能力和慈悲，以及所有他的保证和许诺。圣庇护十世教宗说：「希望是我生命的靠山，是我疑惑中最可靠的力量，是我软弱时最强有力的支持。是希望，而不是人。希望能够提拔弱小者的基督，天主不会拒绝施恩于那些信赖他的人。哦！希望！希望！它把我结合于天主，也把天主结合于我！」