第七章   论炼狱

  炼狱里的第二样苦，就是挨火烧的苦。按圣师们的讲论，这个火烧的苦，是如同地狱里一样，世上的苦不能比。圣奥斯定说：“你不要说人在炼狱里不拘多大工夫救了灵魂就够了。”到底圣人们的意见同你的意见不一样。你看看下边的故事就知道了。

  圣妇莫尼加在临死的时候，看见自己的两个儿子圣奥斯定、纳未日物斯，就向他们说：“我死后，你们为装殓我的尸首，不用多费事。我有件事嘱咐你们，就是你们不拘在哪里，不要忘了为我念经、做弥撒，记念我的灵魂。”这是圣妇怕自己下了炼狱，不能够早出来的意思。所以叫自己的儿们常为念经。圣奥斯定向天主说：“我的母亲不愿意我们用香料擦抹她的尸首，得好葬埋；也不叫我们为她立好坟墓；也不叫我们在预备的好坟里埋葬自己。但是盼望我们在弥撒里念经记念她。我母亲一辈子天天望弥撒，知道弥撒里祭献是吾主耶稣的宝血，为救赎万民，为免人受罚的。”你用心想一想。

  恐怕你说炼狱的灵魂，为什么受那么大的苦呢？他们是有大罪么？我对你说，他们没有大罪，但是因为有小罪。所以你不要拿着犯小罪不当事。凡是你说一句瞎话、没有益处的话，或是讥笑人、轻慢人、起小忿怒、发小骄傲、喜人赞美、在天主台前懈怠……这样的罪过，都是要下炼狱，挨火烧的。也不知道该烧多少日子。你到如今，想过这个么？这是为你有关系的，所以你要十分小心，不要故意的犯小罪。你用心想想。

  圣奥斯定在自己的母亲死了以后，就按着她的意思，热心求天主，也托付别人为自己的母亲念经。他为母亲求天主，到自己死的时候，也没有忘了。在他母亲死后过了十二年，人都想他母亲升了天堂，圣人还是怕她的灵魂在炼狱里。我们不怕天主的义怒么？不怕下炼狱么？你听听圣人向天主说的话罢。圣人向天主说：“我如今为我母亲哭的泪，不是她死的时候哭的泪了。我现今哭的是因为我想亚当的子孙都是有罪的人，死后都该怕天主的义怒。我的母亲虽然沾了吾主耶稣的恩典，在世上的时候，她的思言行为没有什么不是，她的信德也大。我自然该赞美天主。到底我不敢说她一定从领洗以后，在说话上没有一点儿得罪天主的时候。吾主耶稣从前说过：‘凡是说人糊涂，该受火烧。’所以我们的行实虽然看着没有不好，到底死后也要受天主公义的定断。哎呀。吾天主，我想起我母亲做的善功来，叫我心里喜欢。我也感谢天主。我如今不愿意说我母亲的善功，我但求天主的仁慈，宽赦我母亲的罪过。我依赖吾主耶稣，为救人灵魂，死在十字架上的功劳，允了我所求的。我母亲在世上的时候，做过爱天主爱人的事情，她从心里宽免了得罪自己的人。我如今恳求天主，宽免她领洗以后的罪。吾天主，宽免我母亲，宽免我母亲！因为你的仁慈，不要追究她的过失。”圣奥斯定的母亲死后十二年，圣教会明明的当圣女恭敬她。圣奥斯定这个时候还是为她求天主。圣人的意思说：“人有小罪，下了炼狱。因为人不知道该在多大工夫。”你用心想想。