圣经新约记载,当耶稣死时,曾将圣母托付于宗徒若望(若19:26)。早期的传统认为圣母的后期时间居于耶路撒冷,流传至中世纪。1670年,可敬者Venerable Maria d’Agreda写下天主的神秘之城The Mystical City of God,认为圣母陪同宗徒若望到达厄弗所。
德国的五伤真福艾曼丽由病榻获得基督和圣母生活的神视,艾曼丽死于1824年2月9日,生命的最后五年里,叙述神视,且由诗人Clemens Brentano记录。两人都去世之后,《童贞圣母玛利亚》(The Life of the Blessed Virgin Mary)于1852年出版。根据安妮.加大利纳.艾曼丽Anne Catherine Emmerich的神视描述,发现了位于土耳其境内厄弗所地圣母曾经居住的房屋。
1891年,士麦纳 Smyrna(今称伊兹密尔Izmir,土耳其西部港口城市)的仁爱传教修女会Daughters of Charity mission的Marie de Mandat-Grancey修女,说服两位法国遣使会传教士(Lazarist missionaries)亨利Henri Jung和尤金Eugene Poulin攀登靠近厄弗所的Koressos山,以核实神视所提及老建筑。7月29日,神父们在厄弗所用两天时间去寻找,却一无所获。当饮用水耗尽,询问当地妇女哪里可以找到水泉,遂走向山上的修道院,并发现了泉水,却意外发现了一座半隐藏于树中的废墟小堂,与真福艾曼丽的神视惊人一致。当地传统认为,此神圣之地是圣母升天的圣地。
随后,挖掘工程开始,考古学家的结论是小堂建筑晚于七世纪,但竖立于基础上的一部分更为古老,其所用的材料于第一世纪建筑材料相同。遣使会神父修复建筑并管理圣地,直至现今。教会从未就此建筑是否是圣母的住所或升天的圣地作出声明,但教宗比约十二于1951年宣布此房屋为圣地;保禄六世于1967年、若望保禄二世于1979年、本笃十六于2006年曾到访于此。2004年10月3日,安妮.加大利纳.艾曼丽由教宗若望保禄二世宣为真福。