老马佩姬实在太老了，不能工作，差点儿就被卖了，可是佛罗伦斯却要求说：「佩姬辛苦了一辈子，终于可以休息了，我们怎可以因为她年老，就把它卖掉呢?还是留下牠吧!」

    第一个患者

    绿油油的草原上，两匹马驰骋着；骑在白马上的是一位14、15岁的美丽少女，骑在棕马上的是一位面容慈祥的牧师。

    「咦？」少女突然拉住马缰，向四方张望。牧师也立刻让马放慢脚步，回过头来问：「怎么啦?佛罗伦斯？」

    [今天怎么没看见卡布呢?」少女边说，眼光仍向四周搜索着，她接着又说：「每次我到这儿骑马，卡布都会追过来啊！」

    卡布是一只狗，牠是牧羊人罗杰的好帮手呢!

    [是啊!自从我们到这儿骑马以来，我还是头一次看见罗杰独个儿放羊呢！」牧师指一指站在不远处放羊的罗杰，对少女说：[我想一定有原因的，我们去问问他吧!」

    两人一齐奔向牧羊人罗杰那儿，罗杰发现了他们，亲切的招呼：「牧师、小姐，你们好啊!」

    [罗杰，辛苦啦!怎么不见卡布?发生了什么事吗？」牧师勒住马缰问道。

    罗杰神情黯淡，声音沙哑的说：「谢谢你们的关心，卡布牠……」

    「牠被附近的顽童扔石头，打伤了腿骨，现在趴在小屋里。看牠痛苦的样子．我真不忍心呢!」罗杰叹了一口气，又说：「小姐、牧师，我真想索性用枪打死牠算了]」

    「打死牠?不，不，那太残忍了。」少女惊叫着，且哀求说：「你千万不能那么做啊!」

    [是啊!罗杰，你应该再仔细检查一下卡布的伤势，看看牠的腿是不是真的断了？」牧师曾学过医术，所以他有这样的

建议。

    「我想是断了，牠被石子打中后，脚就不能着地了，如果我一枪打死牠，牠或许还好受些。」这位好心肠的老牧羊人含着眼泪说。

    「我们去看看卡布吧!」少女和牧师离开了罗杰，朝小屋的方向走去。

    「卡布！卡布!」少女一边爱怜的叫着狗的名字，一边轻步的走进小屋子里。

    [呜一一呜一一」卡布看见他们，高兴的摇着尾巴，拖着瘸了的腿，跳到少女的身边。少女欢喜的蹲下身子去抚摸牠的头。

牧师马上察看牠的伤势，腿部果然肿得很厉害，稍微一碰，牠就痛得跳起来。

「真的断了吗？」少女关心的问。

「不要紧，只是外伤，骨头一根也没折断，只要细心治疗，几天后就可以痊愈的。」牧师肯定的答道。

少女听了，兴奋的抱住卡布说：「太好了！卡布，你可以活下去啦！」接着又问牧师：[该怎样治疗呢？」

「嗯，用热敷替牠消肿就可以了。」牧师胸有成竹的说。

   「什么是热敷？要怎么做？」少女诧异的问。

  牧师望着少女，微笑地问：「听说你是洋娃娃的医生，难道会不懂得热敷吗?」

    原来，少女有个大她一岁的姊姊，老是把洋娃娃的手脚折断，但总是由妹妹负责修补看护，这件事常被大人们取笑。

    少女羞红了脸，说：「别取笑人家了，请快教我如何热敷吧!」

[这很容易。敷治法有：冷敷和热敷两种，我想卡布应该用热敷比较适合。你先拿块布放在热水中浸一下，然后拧干，敷在卡布伤肿的地方，重复几次，伤肿就会退了。」牧师话才说完，少女马上捡来了枯枝草叶，生火烧水，再找来一些碎布，照着牧师的话做了。

果然，卡布的伤处渐渐消肿了。

之后几天，少少女都来看护卡布。一星期后，卡布已经完全痊愈，可以帮助罗杰看羊了。

「这都是小姐救了牠的命，我本来以为没希望了呢！」牧羊人高兴的抚摸卡布的头，向这位充满爱心的小姐道谢。卡布也像懂得感恩似的，[汪汪」叫个不停。

这个少女不是别人，她就是后来在克里米亚战场上，救治成千上万伤兵，而被尊为「白衣天使」的佛罗伦斯·南丁格尔，而小狗卡布正是她救治的第一个病患呢！

美丽的名字

    佛罗伦斯·南丁格尔诞生于1820年5月]2曰。

她的父亲威廉·爱德华·萧，因为继承了一位亲戚的庞大遗产，而改姓这位亲戚的姓氏一一南丁格尔，母亲则是英国国会议员威廉·史密斯的女儿。

    集财富与学问于一身的父亲，和名门出身的母亲，都很喜欢旅行。足迹踏遍欧洲各个名胜古迹，佛罗伦斯和她的姊姊就是父母在意大利旅行期间出生的。当她的姊姊出生时，母亲对父亲说：「我们想个法子，来记念这次意大利的旅行，好吗？」

  「用什么方法呢?」父亲说。

  「我们可用女儿的出生地来为女儿命名呢！」母亲的提议获得赞同，于是，出生在拿坡里〔古名芭塞诺比)的大女儿，就取名为芭塞诺比，昵称为芭希；而一年后出生的小女儿，也取了意大利名城的名字一一佛罗伦斯。佛罗伦斯的原意是「花之都城」。而他们的姓氏南丁格尔，英文Nightingale的原义是[夜莺」，是一种会唱歌的鸟，这种鸟在非洲过冬，到了春天，便飞到中欧各国来，每到夜晚，就轻轻的啼唱，伴着人们入梦。

    佛罗伦斯·南丁格尔，这集合了花鸟的美丽名字，曰后成为世人所仰慕的白衣天使，也许是天意啊！

女王的故事

    从意大利回到英国的佛罗伦斯的父母，暂时住在南丁格尔的故居一一李·霍尔。

    「爸爸，带我得希克去吧!」

    有一天芭希向父亲撒娇请求。佛罗伦斯也站在芭希身旁催促父亲。

    「又要去得希克?你们也太爱那个地方了．」

    「当然啊，我们最爱听那可怜的女王故事呢，对不对？佛罗伦斯?」

    佛罗伦斯也闪烁着两只大眼睛说：「爸爸，再给我们讲一次那个故事好不好？」

    横过李·霍尔，面前出现一个牧场，牧场的邻村，就是得希克的位置。

    有一次，父亲带着两个女儿在散步时，曾经谈起这儿一个古老相传的故事。

    「这间房子为什么这样破旧啊？」

    「它现在虽然已经破旧了，从前却是一幢很漂亮的房子呢？」

    「哦？」两个小女孩半信半疑的瞧着这荒废的古屋。

    　[从前住的是什么人呢?」芭希问。

    「一个名叫安东尼·巴比顿的勇士。」

    「安东尼·巴比顿？爸爸认识他吗？」佛罗伦斯也发问了。

    「不认识。他在爸爸还没有出生以前就死去了。」

    「哦，是古时候的人？」

    「对啦。你们都来看看。」

    父亲带着两个女儿到一个洞穴似的地方去。

    「你们知道这是什么吗?」

    她们往洞穴里探头看了一下，然后说：[好吓人呢！」

「爸爸，这里有没有鬼?」

  　他们说着便紧抱着父亲不放。

  「别害怕，没有鬼。这叫做地窖。」

  　[地窖？」

  「对了。这地窖一直通到很远很远的地方。」

  　[好长啊，」

  「比地鼠的隧道还长呢．就是那个名叫巴比顿的勇士挖的。」

    「他为什么要挖这个地窖呢？」

    [这是有一段故事的。从前，有一位叫玛丽的美丽女王．被关在威因费鲁的监牢里。巴比顿跟一些朋友想把女王救出来，所以才挖了这条隧道。」

    「好可怜的女王啊！」

    佛罗伦斯含着眼泪，同情女王可怜的遭遇。

    得希克除了这古屋和地窖外，还有一处有趣的地方，那就是保留着昔日的大火炉的厨房。

     血槠木（又名苦槠）架起来的天花板已变得很肮脏，且还下垂着几个大钩子。

    两个女孩觉得很新奇。

   「他们把这火炉起火以后，就把肉挂在这些大钩子上烤来吃。」

听着父亲的说明，她们就好像看见了那熊熊的烈火，以及围着火炉商谈如何救出女王的几位勇士呢！

与众不同的朋友

    佛罗伦斯5岁的时候，父亲在离家乡李·霍尔不远的李·赫斯特，盖了一栋新房子。这新房子的环境很不错，它座落在草原上，房子的四周开满了色彩缤纷的花儿，房子的前面还有广大的牧场和苍郁的森林。

    佛罗伦斯很喜欢住在这儿，因为她在这里结交了许多好朋友。

    首先是森林里的松鼠。佛罗伦斯每次到森林里散步时，总不忘在口袋里放些松鼠最喜欢吃的核桃。她一路走，一路丢核桃。胆小的松鼠起先还怯生生的，牠们发现佛罗伦斯并没有敌意，便和佛罗伦斯混熟了。到了后来，只要佛罗伦斯一来到森林，松鼠就会跳下来捡核桃吃，有时候，甚至跳她的肩上去撒娇呢，

    在草丛中做窝的麻雀，也是佛罗伦斯的好朋友。   

    有一次，伦罗伦斯去探望麻雀，结果却一路哭着跑回家。

    [怎么啦？佛罗伦斯！」姊姊芭希关心的问。

    [不知道谁那么坏心肠，把麻雀的窝弄坏了。麻雀妈妈刚生了蛋，马上就要孵蛋了，这可怎么办？」佛罗伦斯边哭边说。

    芭希为佛罗伦斯擦去眼泪，安慰她说：「我还以为什么事呢，原来如此!佛罗伦斯别哭了，别人知道会取笑我们的，何况，麻雀会重新做窝的，别伤心了!」

    「真的吗？但是，这究竟是谁的恶作剧呢？」佛罗伦斯气愤愤的问。

    「大概是野狗吧!」芭希回答。佛罗伦斯吃惊：「太可怕了，姊姊，我干脆把那些蛋拿回家来，好不好？」

    「拿回来干什么？」

    「在家里孵呀!」

    「叫谁孵呢?」

    [我呀！」佛罗伦斯很认真的说。

    芭希忍不住大笑道：「傻妹妹，就算你是麻雀的好朋友，

   也不能替牠孵蛋呀!因为蛋只有在母鸟的羽毛下才能孵出来啊!别愁了，牠自己会再找个安全的地方，把小鸟孵出来的。」

    经姊姊一再安慰，佛罗伦斯才破涕为笑。但她还是一心记挂着这件事，半夜醒来，她也会想：「那麻雀不知道怎么样了？」

    不仅森林和野外有佛罗伦斯的好朋友，在家里也有她的好朋友，那就是老马一一佩姬。佩姬实在太老了，不能工作，差点儿就被卖了，可是佛罗伦斯却要求说：「佩姬辛苦了一辈子，终于可以休息了，我们怎可以因为牠年老，就把牠卖掉呢？还是留下牠吧!」

    家中佣人都暗暗取笑，佛罗伦斯却不在乎，每天早晨，她必定去看看佩姬。佩姬好像也有灵性似的，每次听到佛罗伦斯的脚步声，就会走到马圈的门口，欢迎这位小主人。

    「早啊！佩姬，你好吗？」佛罗伦斯微笑说着，用手抚摸牠的长脸，佩姬亲热地把脸贴近小主人。

    「佩姬，我给你带好东西来了，你找找看。」这匹老马好吃苹果，且立即大嚼起来。

    佛罗伦斯见佩姬大嚼苹果的样子，便高兴的离开了。接着去看她另一群好朋友一一家里的猪啦、羊啦，还有那只小猫咪，她的朋友真是数不清啊！

    因着富有的父亲和喜爱社交的母亲，南丁格尔家的客厅里，每天总是高朋满座。芭希喜欢在客人之间蹦蹦跳跳及撒娇；而佛罗伦斯却喜欢偷偷溜出去，找她那些动物朋友玩耍。

    偶尔，佛罗伦斯来到客厅，芭希就会满心得意的为客人介绍：「我这个妹妹，有许多特别的朋友呢！」

    客人微笑：「哦，是男孩？还是女孩?」

    「嘿嘿……」芭希神秘的说：「都不是!」

    佛罗伦斯抿着嘴，低着头，一句话也不说。客人觉得莫名其妙，芭希[噗哧」一声笑出来，说：「佛罗伦斯的朋友是老马佩姬、森林里的松鼠，还有麻雀、羊、猪、猫和狗……怎么样？你们看，是不是很特别？」

客人这才明白，可是他们并没有笑，却摸着佛罗伦斯的头说：「像你这种年纪的小孩，大都喜欢虐待动物，想不到你竟是一个这么有爱心的孩子，真是太难得了!」

慰问病邻

    搬到李·赫斯特一年后，佛罗伦斯的父亲又在恩布利·帕克买下一幢豪华的别墅。因为夏天住在李·赫斯特很舒服，冬天就略嫌寒冷，故此，南丁格尔家便决定夏天住在李·赫斯特，冬天住在恩布利·帕克别墅。

    不管住在哪一边，两姊妹都各有自己的花园。她们争着播种、浇水和拔草，把花草培养得很好，所以，南丁格尔家四季都开满了芬芳的花儿。

    佛罗伦斯的母亲是一位慈爱的妇人，她常常送东西给附近贫穷的邻居。有时候，母亲忙不过来，佛罗伦斯总是会自告奋勇：[妈妈，让我代替你去吧！」

    「乖孩子，我知道你的心意，不过到那些病患者家里去，容易感染疾病，不太好呢!」母亲犹豫着说。

    [不，不，妈，不要紧的。」平常很顺从的佛罗伦斯，这时候却十分坚决。她向母亲保证：[我不会让病菌传染到身上的，你放心吧！」

    「我骑马去，不会在他们家逗留太久，不就行了吗?」佛罗伦斯说。

    好不容易说服了母亲，佛罗伦斯便兴高采烈的骑马出发了。马背上的大篮子里，装满母亲为病人准备的药、食物和花朵，那些好看的花儿是佛罗伦斯细心栽种的。

    佛罗伦斯慰问的对象中，有一位患了严重风湿病的老太太。由于长期躺在病床，心情恶劣，再加上照顾她的又是一个粗心笨拙的少女玛泰，老太大的脾气更坏了。佛罗伦斯来到她家门前，就听见屋里传出老太太的怒骂声：「这么热的茶，叫我怎么喝啊?真是没用的笨蛋!」

    「唉?还是老样子。」佛罗伦斯心里想着，便提高嗓门喊道：「老太大，你好啊！」

    「啊，小姐来了。」玛泰高兴的出来迎接佛罗伦斯，说道：「小姐，你来得正好，请进!请进！」

    佛罗伦斯会意的笑了笑，来到病人面前，亲切地招呼：「老太太，好点儿了吗？」

   「L佛罗伦斯小姐，真的是你啊!」老太太一看是佛罗伦斯，脸上的表情马上缓和下来，笑着想坐起来。

    [别起来，不要客气。」佛罗伦斯连忙阻止她起身。老太太高兴得不知如何是好，便喋喋不休的说：「我们这玛泰真是个笨丫头，我病了这么久，她就不会好好的照顾我！」

    「不，老太太，玛泰实在是个老实的好女孩，你看她不是很小心的看护着你吗?可别再责备她了，还是快点儿把病养好要紧！」佛罗伦斯笑着替玛泰说好话，接着又关切的问：「恩，哪里痛啊？是脚？还是手，我来替你按摩按摩。」

    [哎呀!那多不好意思。怎能让你这么高贵的小姐来按摩呢！我哪儿都不痛，已经好多了。」老太太满布皱纹的脸上，绽开了笑容。

「你骗我……」佛罗伦斯摇摇头。

    老太太一本正经的谎：「真的，没骗你。佛罗伦斯小姐，对我来说，你比什么大夫、什么药都有效，只要我一看见你，就把一切疼痛都给忘了。」

    玛泰从厨房端了一杯茶给佛罗伦斯喝，并接口道：「小姐，是真的。我家老太太常说，她最喜欢的人，就是小姐了，以后就请你常来陪陪她，好不好?」

    [真是个多嘴的丫头!你这么说，不怕人家笑话？」老太太气呼呼的骂道。

    「老太太，怎么会呢?」佛罗伦斯安慰她：「告诉我，今天我们做什么好呢？讲故事?还是读《圣经》？」

    老太大十分高兴，且立刻回答：「都好啊，可是，今天能不能请小姐唱一首赞美诗呢？我听你唱歌，便觉得好像在天堂呢！」

「好啊!」于是，佛罗伦斯开始唱圣诗。这位脾气暴躁的老太大，便把双手放在被子上，闭起眼睛倾听着，渐渐进入安恬的梦乡。

爱的礼物

    一天晚上，母亲看到女儿房里的灯一直亮着，就好奇的敲门问道：「你们怎么还未睡呀？」

    芭希连忙跑去开门，母亲走进房里，发现房间堆满了色纸和碎布，佛罗伦斯正专注的缝着布娃娃。

   「妈，你来得正好，瞧瞧我这个布娃娃，怎么老是做不好呢？」佛罗伦斯皱着眉头问道。

    「布娃娃?那可不好做呀，妈来帮你吧！」母亲接过未完成的布娃娃，看了一下，说：[还不错嘛!看，只要这里拉紧一点儿就漂亮多了。」母亲熟练的替她完成这件劳作。

    「妈，你看我这个针插做得好不好？」芭希拿了一件作品，向妈妈撒娇。

    [嗯，也不错!你们做这些东西干么?」母亲纳闷的问。

    芭希调皮的说：「你猜猜看？」

    母亲想了一想摇摇头，说：「妈猜不出来。」芭希性急地说：「妈，难道你忘了明天的事?」

    「明天？对啦，明天要招待恩布利的孩子来家里玩。」母亲恍然大悟：「原来你们是在赶做礼物！」

    [是呀！」芭希兴奋的说：[这都是妹妹的主意。」

    母亲感动得抱紧两个女儿，说：「你们真不愧是南丁格尔家的孩子。」

    第二天一早，一大群小孩子来到南下格尔家。

    「先生、夫人好！小姐好！」他们看见南丁格尔一家站在门口迎接，都显得很兴奋，大声打招呼。

    [来吧．大家先进来吃东西。」南丁格尔一家亲切的招呼着，孩子立刻争先恐后的拥进院子里。

     院子里的桌子上，早己摆好一盘又一盘可口的点心。

    「姊姊，我要果汁。」

    「好，好!」

    「姊姊，我还想吃一点饼干。」

    「尽管吃呀，别客气!」

    芭希和佛罗伦斯穿梭来回，热情招待这些孩子，看他们尽情的吃、尽情的喝，两姊妹心中好快活。这时，乐队在院子中央的音乐台上，演奏起美妙的音乐。

    「我们来跳舞吧！」佛罗伦斯这么一喊，大家便跑到草地上，围成一个大圆圈，合着拍子跳起舞来。接着玩捉迷藏、丢手帕、竞走……种种有趣的游戏。

    不知不觉太阳已经走下西山，夕阳的余晖把天空的云海照得五彩缤纷，孩子们依依不舍向南丁格尔一家人告别。

    「先生、夫人，谢谢你们。」孩子走到南丁格尔夫妇的面前，恭敬的鞠躬道谢。

    「玩得开心吗？下次再来啊！」南丁格尔夫妇摸着孩子的头。慈祥地说道。

    刚才摆满点心的桌子上，不知何时换上形形色色的礼物。芭希和佛罗伦斯早已微笑的站在那儿。当孩子们走过桌子前面时，两姊妹将礼物一一递给他们。

    「哗．是书呢!」一个孩拆开礼物，高兴的叫道。

    「我这盒子里不知道是什么东西，大概是皮球吧!」另一个小孩摇摇礼物盒，好奇地猜着。

    [啊，我的是洋娃娃，好可爱呢!谢谢姊姊!」一个小女孩紧抱着洋娃娃，向佛罗伦斯道谢。

芭希和佛罗伦斯看见孩子欢喜的表情，不由得会心的笑着：[再见，再见，下次再来啊!」

完美的家教

    佛罗伦斯的父亲毕业于英国著名的剑桥大学，他不但学问好，思想也很开明。到了芭希和佛罗伦斯稍稍懂事的年纪时，他就对妻子说：「我们的女儿也应该像男孩一样，接受良好的教育才行。」

他的妻子点点头说：「我不反对女孩子念书，不过，她们也得把女红学会才好。]

夫妇俩商量后，便为两个女儿请来一位女家庭教师，负责教导他们读书、识字，再由父亲亲自教授他们音乐、文法、数学、历史，以及希腊语和拉丁语等语言。至于女红方面，则由母亲来指导。

    芭希和佛罗伦斯对读书充满兴趣，两姊妹时常一起研究功课，佛罗伦斯总是敬佩的说：「姊姊的希腊语真棒，我可比不上呢!J

    芭希不好意思的答道：「不行，不行，我是「临时抱佛脚」，不能持久的。我只是应付爸爸而己，才不如你认真呢!」

    芭希说得一点儿也没错，佛罗伦斯的确很用心，常常在早晨四点就起来整理笔记，研读功课。

    「佛罗伦斯，读书有趣吗?」父亲常走到她身边，关切的问。

    「恩，非常有趣！」佛罗伦斯微笑着回答。

    父亲满意极了，拍拍她的肩膀，说：「继续努力下去，你会念出一番成果的。不过，可别累坏了身子啊！」

    由于父亲的鼓励和指导，佛罗伦斯不但读了英国历史，也读了罗马、德国、意大利和土耳其的历史。不久，她便成了父亲聊天的好对象，父女俩常为了一个问题，讨论得忘了时间。这时候，母亲会故意走过来，打断他们的话：「我可不愿意我的女儿变成书呆子。来[佛罗伦斯，休息一下，待会儿妈妈教你和芭希做衣服。」

    在父母的苦心教导下，佛罗伦斯接受了良好的教育。

    「从小我就梦想将来成为护士，陪伴在病人的旁边，照顾他们和减轻他们的痛苦，只有这样的生活才能使我感到幸福快乐。妈妈，如果你希望我能得到快乐，那么就请你答应我的要求吧!」

异样的想法

    聚集在南丁格尔家的客人经常夸赞芭希和佛罗伦斯，说：「这两姊妹生长在富裕的环境里，又能接受良好的家教．将来必定是高贵的淑女啊！」

    当人群散去．芭希得意非常：「妹妹，我想世界上再没有比我们更幸福的人了。」

    [是吗？」佛罗伦斯淡淡的说。

    「是呀！难道你还有什么不满足的！」芭希意外极了。

    [我也说不上来，只觉得这样的生活，不是我想要的……」

佛罗伦斯还没有说完，芭希就睁大了眼睛，不敢相信的叫道：

「这不是你想过的生活?」

「嗯。」佛罗伦斯静静的说：「每天弹弹琴，跳跳舞，打扮得花枝招展的，最后，嫁给一个有钱有势的人，这种生活并没有意义啊！最近我想通了，爸妈尽力的教育我们，只是希望我们将来能够做一个高贵的少奶奶罢了。但是，我却想为人类做一些有意义的事情啊!」

    「不要这样批评爸爸妈妈！」芭希生气的说：「我并不认为爸妈的想法有什么不对啊！」佛罗伦斯正想解释，芭希已严厉喝止道：[别再说了，如果爸妈知道你这种奇怪的想法，该有多么失望啊！」

    佛罗伦斯垂下了头，心里有谎不出的难过。

    其实，母亲早就发现佛罗伦斯不对劲了，她想：「佛罗伦斯从小爱动物、爱花草，主动亲近贫病人家，性格和一般孩子不一样。长大后，这种差异性更加明显。最近她几乎整天关在房里，或躲在没有人的地方，究竟在愁烦什么呢？」

    母亲担忧，找父亲一起商量：「你每天教她念书，有没有发现什么不对劲啊?」

    [哦!」父亲揑着下巴想了想，说：[我倒没注意到有什么不妥。不过，她近来念书比从前更认真，芭希就远比不上她了。这一阵子，她已念完欧洲各国的历史和政治史，进一步还要研究社会问题。」

    [社会问题？难道一定得让她读这些吗？」母亲猜想：「万一哪一天，佛罗伦斯想发起什么社会运动的话，那可怎么办？」

    「别担心，相信我好了。」父亲拍了拍母亲的手，说：「我并不想把孩子训练成社会改革家，我只是想尽量让她接受些高等教育。不会像你说的那样严重啦，佛罗伦斯从小就喜欢深思，最近大概又遇到什么问题，一时想不通罢了。别愁，她一定会想出解决的办法来的！」

「唉！但愿如此。」母亲轻轻的叹了口气。

天主的召唤

    自从那天和姊姊谈过话后，佛罗伦斯始终闷闷不乐，她思索着：「难道我想为别人做一些事，真的错了吗?无论如何，我不能让爸妈对我感到失望。我应该打消这个念头才对啊!」

    佛罗伦斯叹了一口气，又想道：「如果我能像姊姊那么满足于目前的生活，母亲不知会有多高兴呢!」

    但是，每当她再深入思考，便又痛苦的沉吟着：[我怎能因为有了舒适的生活就满足呢？我觉得生为一个人，应该做些对世人有益的事情，才算尽了责任啊！爸妈和姊姊为什么不能了解我的心情呢?」

[我到底应该怎么办?」佛罗伦斯内心交战着，感到寂寞及无助。她拖着沉重的步伐，不知不觉的走到院中的小礼堂。

南丁格尔一家都是虔诚的信徒，佛多伦斯每天早晚都随着母亲及姊姊，来到这个小礼堂，向天主祷告。

    佛罗伦斯静静的跪在基督像前，喃喃倾诉着：「天主啊！如果你了解我，请赐给我勇气和力量吧！」

    佛罗伦斯凝视着神像，一切烦恼和苦闷，都暂时远离了。

    「佛罗伦斯！」好像有人在叫她。

    她吃惊的站起来，往四周张望，并没有发现任何人，于是又跪在圣坛前祷告。

    「佛罗伦斯。」又是一声呼喊，但声音那么的微弱，彷佛来自遥远的天际。她侧耳倾听，忽然恍然大悟：[是天主在召唤我吗！」

    「你不要犹豫，既然想为世人做一些事，就不要在意别人的看法，要勇敢些，献身于贫穷患病的人……」声音消逝了，佛罗伦斯并未觉察，她专注地沉思，好一会儿，才开口说：[谢谢天主，我一定会遵从你的指示去做。」

    佛罗伦斯轻快的步出礼堂．脸上带着明朗的笑容。当晚。她以兴奋的心情，在日记簿里写着：[天主在召唤我去工作。]

这是1837年的春天，此时，佛罗伦斯已经17岁了。

愉快的旅行

    夏天过去，院子里的红叶随风飘舞，充满了秋天的气息。母亲的身体有些不适应，她对芭希说：「我们去旅行吧！」

    「到哪儿去?」芭希问道。

    母亲想了想，说：「到欧洲去吧!」

    「噢，那太好了。」芭希兴致勃勃：「我们全家出去走走，不但对你的身体有益，也可以治治佛罗伦斯的「忧郁症」啊！」

    母亲的计划马上付诸实行，1837年9月，南丁格尔一家从英国出发，开始长期的欧洲旅行。两年的时间里，他们一家走遍了半个欧洲一一法国、意大利和瑞士等。

他们每到一个地方，都受到当地上流社会人士热情的招待，过着豪华的社交生活。南丁格尔家的两姊妹正当花样年华，芭希活泼善于交际，而佛罗伦斯虽然文静，但她具有高佻匀称的身材，灰色的眼眸闪烁着柔美的光芒，一头褐色秀发，配上充满智慧的脸庞，吸引了更多人的目光。

芭希常说道：「噢！这像梦一般的幸福生活！佛罗伦斯你还不快乐吗？」

    芭希说的倒是实情，打从出来旅行，佛罗伦斯沉浸在欧洲奢华的生活中，每天被知名人士包围着，在大厅堂中聊天、跳舞。她几乎没有时间深思，原先那些强烈的心愿，和在礼拜堂中听到的天主的召唤，似乎慢慢消失了。

有个晚上，两姊妹接受邀请，准备去看欧洲著名的歌剧表演。父母亲正在客厅里闲谈，当他们看见佛罗伦斯也像芭希一样，穿着美丽的晚礼服，带着愉悦的笑容出门。不禁互相对望，彷佛互相说着：「这次的旅行果然成功了。」

希蒙第与玛利

    1836年秋天，南丁格尔一家旅行到了热那亚（十九世纪成为意大利联邦的一部分），这儿聚集了从各地逃亡而来的人。佛罗伦斯看到了流亡的人潮，又牵动了心底悲悯的情绪。

    这时她认识了历史学家希蒙第，他是一个心地善良的人，常常默默的帮助别人。他曾经沉痛的对佛罗伦斯说：「有一天早上，我们家门口竟然挤着三百多个乞丐，在那儿争着讨钱。唉!虽然我很想为他们做一些事．可是心有余而力不足。战争所带来的社会问题，真叫人感伤啊！」

    希蒙第的一番话，将佛罗伦斯过去对于社会问题的那分热衷，又重新点燃了。

不久，南丁格尔一家又从热那亚搬到巴黎，结识了著名的克拉克一家。女主人玛利是一位思想前卫的妇人，她见佛罗伦斯是个聪明的女孩，对她格外疼爱，常邀她到家里来。

克拉克家的客厅里，经常聚集着知名人士和专家，互相讨论学问。玛利常当着男客人的面前直率表达：[女人千万不能成为丈夫的附属品，应该走出家庭，为社会做一些事。]

佛罗伦斯对玛利的谈吐和为人，暗暗佩服着：「多勇敢的人啊，她居然能抛弃一切旧传统……」

认识玛利，佛罗伦斯彷佛打开了眼界，她不断的鼓励自己：「要拿出勇气，走出自己的道路来！」

1839年春天，南丁格尔一家结束了欧洲的旅行，回到英国。南丁格尔先生因为见识了欧洲一流的建筑，常常不满恩布利的房子过于简陋。他对妻子说：「我们的房子太简陋了，我想把它改建成伊利莎白时代的式样，看起来更豪华和有气派。」

    南丁格尔太太和芭希都很赞成，她们满怀喜悦的看着工程进行。只有佛罗伦斯常望着那快完工的华厦，自言自语说：「我多希望把这幢房子改成医院，每个房子都排列着病床，好医治那些贫穷的病人啊!」

    新居落成后，亲戚、朋友都来作客，家里总是热闹非常。佛罗伦斯却愈来愈不快活，她经常轻声叹启、着：「虽然我在家里过的是愉快的生活，但是在这个小天地外，有多少人正在可怕的风暴下求生呢?」

    佛罗伦斯说的一点儿也不错，这时候，外界正因强制改革邮金的法案，引起了大骚动；产业革命也给劳工带来很大的不安。

    [社会上发生这么多的事情，为什么我一点都帮不上忙?难道我只能过着这种安逸而毫无意义的生活吗？」佛罗伦斯愈想愈苦恼。

芭希见佛罗伦斯闷闷不乐，很担心的问：[妹妹，你怎么这样无精打采？」

「对不起，姊姊，常叫你操心……不过，我没办法不这样！」

「什么事没办法?」芭希疑惑的问。

「唉！」佛罗伦斯叹气说：「我也试过很多次，希望能你那样快乐的过日子,但是我始终忘不了天主给我的重大使命。」

「什么重大使命？别胡思乱想了。」芭希诚恳的说：「爸爸多盼望你改变那种想法，要是你再这样下去，那可真是不孝啊！」

「巴希，经过再三考虑，我决定做一名护士。」佛罗伦斯终于鼓起勇气说出来。

「护士？你！」芭希吃惊的张着嘴，说不出话来，好半天才开口：「别瞎扯了，妈要是知道，一定会大发脾气！而且护士是下层阶级的人做的，你应该知道呀！」

    「我知道，所以我更想去做。」佛罗伦斯坚定的说：「现在的护士都没有受过教育，她们酗酒、跟病人吵架，所以总是被别人瞧不起。如果有一个出身高贵、品学兼优的妇女作护士们的榜样，大家就会另眼看待她们的啊！」

    「你想得没错，但是我坦白告诉你，那样的想法绝对不可能实现．因为爸妈是绝对不会答应的。」芭希知道自己说服不

了固执的妹妹，生气的走开了。

笼中的小鸟

    时间过得飞快，佛罗伦斯已经24岁了。这一年，家中来了两位贵客一一贺博士夫妇。

    贺博士是美国著名的盲人教育家和启智专家。佛罗伦斯一看见他，就被他诚恳的态度深深吸引，她觉得这个人一定能了解她的志向，便找了个机会，单独向他请教。

「贺博士，做护士是一件不光荣的事吗？」

「恐怕是一件不太光荣的事情！」

    佛罗伦斯听了，脸上流露出绝望的神色。

    贺博士慈祥的看着佛罗伦斯，又接着说：[至少在目前的英国，大家都这么认为。不过，如果你有这样的志愿，就应该勇敢的去做，不必太在意别人的想法，应该择善固执啊！」

    「贺博士！」佛罗伦斯不由得握住他的手，激动得热泪盈眶。

    贺博士的话，就像一帖兴奋剂，给了佛罗伦斯千百倍的力量。她坚定的告诉自己：「看护病人是我应该走的路，我不能退缩！」

    由这天起．亲戚中有谁生病，她就第一个跑去照顾，在看护病人的时候，她心中竟然萌生出一种从未有过的满足感。但是一个护士应该具备的知识，她仍很缺乏。这时，她碰巧认识了鲁斯伯利医院的花拉博士，就诚恳的向他请求，说：「博士，让我到医院里接受护士训练可以吗？」

花拉博士知道佛罗伦斯对看护工作有兴趣，当他听说她要到医院里来实习时，却犹豫起来：[我晓得你生在富豪之家，却是个与众不同的女孩子，我当然欢迎你来，不过，你的家人同意吗？」

佛罗伦斯的家人当然不同意。

    母亲听了大吃一惊，脸色苍白，嘴唇微微颤抖，看着佛罗伦斯。

    然而佛罗伦斯眼神认真，热切地望着母亲，她明白母亲难以相信自己的话，而且露出惊讶的神色，可是话已经说出，她就必须把话说完：「我一直想征求你的同意，但始终找不到机会。从小我就梦想将来成为护士，陪伴在病人的旁边，照顾他们和减轻他们的痛苦，只有这样的生活才能使我感到幸福与快乐。妈妈，如果你希望我能得到快乐，那么就请你答应我的要求吧！」

    佛罗伦斯走到母亲面前跪下，十指合拢放在母亲的膝上，双眼充满泪水，望着母亲。

    母亲愕然无力的坐着，握住那双放在膝上的手，用发抖的声音说：「佛罗……伦斯……你究竟在说什么?你心中到底在想什么？……我的孩子……南丁格尔家的干金小姐……怎么会想去看护病人?……难道你还有什么不满意的？」

    「妈妈，我心里明白你们都很爱我，希望我幸福快乐，只是我们的思想差异太大了!你们给我最好的，虽然我感到由衷的喜悦，而我却无法承受。我只想工作，只想找一份有益于人的事来肯定我生命的价值啊?」

    [你要去工作？……要离开这个家?……你是南丁格尔家的一分子，有身分、有地位，受过高等教育的名门闺秀，却要离家到外面去工作……简直是无理取闹，如果外人知道了，岂不是天大的笑话？」

    这件事会引起什么后果，或别人心中会有什么想法，佛罗伦斯比谁都清楚。

    在她所处的时代，女孩子外出工作就会被人看不起，不管你的理由多么神圣、多么崇高，凡是到社会工作的女性就不会被人尊敬。

    那时候，淑女必须天天过着奢侈、豪华、悠闲及快乐的生活，否则她那高雅的气质就培养不出来。

佛罗伦斯却不以为然：[可是，妈!南丁格尔家的女儿为别人工作，贡献自己的才能，有什么不好呢?我出生于有名望、有财富的家庭，受过良好的教育，我更应该把握这些优厚的条件，来完成远大的抱负，将我所拥有的完全贡献给社会，这样才不辜负上天的赐予……」

「你不要胡说了！像你这么聪明伶俐，人人称称赞的好女孩，脑袋怎么尽装着些可怕的东西?如果你想帮助别人，也不一定要离开家庭到外面工作，你可以选择适合我们身分和地位的方法，例如慈善捐献或博爱救济等，同样可以达到救助贫苦的目的啊!你难道一定要去做丢人现眼的事，让别人嘲笑，让父母和亲人蒙羞吗?」

    母亲的说话正是当时社会上传统的观念，所有的亲戚朋友都不愿意违反。佛罗伦斯的父母和姊姊也不例外。

    然而要顺从陈腐顽冥的思想，也正是佛罗伦斯不幸的根源。

    [你不要再说了，快点打起精神，抛弃这些污秽的思想!」母亲从悲痛中恢复平静，慈祥的轻拍佛罗伦斯那双娇嫩的小手：「医院的事绝不是你所想象中的那么简单、轻松；也绝不是像你这样尊贵的女孩子所能胜任的，护士要照顾病患、料理死者，以及收拾肮脏的东西，任何一个受过高等教育的人，都不可能忍受这种折磨!只有贫苦人家的女孩子才会从事这种卑贱的工作。佛罗伦斯，这不是像你这般金枝玉叶的小姐所能做的事啊！」

    「妈妈，我不同意你的看法，假如我们知道有人奄奄一息，或正在进行大手术，甚至终夜呻吟求助，却置之不理，不设法营救他们，减轻他们的痛苦……我认为这真是麻木不仁」

    「话虽如此，但你要仔细的想想，你可曾见过像你这样的人去当护士，从来没有一个护士像我们家的女儿一样具有才华和高贵。」

   这是不容否认的事实，在当时的各行各业中，护士被视为最卑贱、最污秽的工作。

    除了天主教会中遵循教义，从事医护工作的修女外，没有一个护士具有热切的心肠或仁慈的胸怀，她们全都是年老体弱、酗酒成性、萎靡不振的人。

    在人们的心目中，从事「护士」的都是卑贱、贫苦的老妇人。她们没有受过教育，衣着随便，半白的头发，杂乱不堪；做事马马虎虎、举止粗鲁，一边啃辛辣的洋葱，一边猛灌低劣的烈酒，天天烂醉如泥。

    即使是最简单的医疗工作，也不能放心的让她们去做，

这不但不能减轻病人的痛苦，反而加速病人的死亡。令人难以置信的事，这确实是一百多年前医护界的写照。

身为护士却不知道护士的职责与意义，这种荒谬绝伦令人难以置信的事，确实是一百多年前医护界的写照。

    但是除了这种人，便再也找不到愿意从事这项职业的人了，所以凡是生病住院的人，无论贫富贵贱，都得忍受她们粗暴的行为、恶劣的态度，接受痛苦的摧残，因此人人畏惧病苦，视疾病为空前的大灾难。

    佛罗伦斯非常了解这些情形，这令她更感受到无法推卸的重担。她也知道会得不到家人的谅解，所以迟迟不敢表达自己心中的愿望，但是萦绕在心中的愿望却一直丝毫没有减损。

    「妈妈……请你原谅我!正因为她的们无知威胁着患者的性命，所以我更应该积极拯救那些可怜的病人!」

    「病人确实值得同情，但是只要我们小心留意身体，就不会受病魔的侵害。」

    「妈，你想想，只有我们健康快乐，却仍然有许多不幸的人在死亡边缘挣扎?」

    「你不要老往牛角尖里钻……生老病死都是天主的旨意，不是我们的力量能改变的!」

    「妈，我求求你，你仔细想想现在有痛苦呻吟的病人，他们听不到任何亲切的安慰，也没有人为他们逐渐冰冷的手脚按摩，就让他们孤寂无助的死去……但我却清楚的听到他们在呼唤我，这些声音没有一刻静止，而我始终伫足不前，我内心的不安与愧疚永远无法平息，妈，求求你让我去吧，他们需要我……」

    父亲也摇摇头说：「佛罗伦斯，你要知道，看护是份肮脏的工作，还要受病人使唤，不是你这样的大家闺秀适合做的，我们怎能答应你?」

    「就是嘛!」芭希也在一旁,加油添醋的说:「妹妹,我早就劝过你,你就是不听，这下子惹得爸妈又生气、又伤心，都是你的罪过啊!」

家人猛烈的反对,把佛罗伦斯打击得垂头丧气，她深深的感觉到,自己像是一只被关在笼中的小鸟，她心中沉痛，自言自语：[什么时候,我才能飞向那广阔的天空，去寻找我的理想呢?]

大使的信件

自从向家人表白，受到激烈的反对后，佛罗伦斯更沉默了,她常想:[目前医院雇用的护士,都是一些堕落、没有爱心的人，难怪大家对护士这项职业这么轻视，但自已只要立志做个伟大的护士就行了！]

    佛罗伦斯想起贺博士的话，她又鼓励自己：[不论如何，就算医院真的像母亲所说的是个「脏世界」，我也决心挺身加入。」

    「但是怎样做，才可以不使家人难过．又可以完成自己的心愿呢?」佛罗伦斯日夜不停的想着，希望能想出两全其美的方法。

    有一天，佛罗伦斯接到一封特别的信，那是驻居在伦敦的德·文生大使寄来的。

    德·文生大使是个慈善家，佛罗伦斯时常到他家拜访，请教一些如何施助贫病人家的问题，德·文生大使总是不厌其烦的解答。

    佛罗伦斯迫不及待的打开那封信，信上这么写着：

    上次我曾经对你提起．弗利得纳牧师所办的「开塞威特收容所」，已经被国家认可了。这座收容所由于管理得当，现在不仅在德国享有盛名，甚至扬名海外了。

    现在，弗利得纳牧师又建立医院及护士训练所。志愿前来的护士，必须是25岁以下的未婚女子，她们完成五年没有薪俸的见习工作，才有资格被任命为正式护士。

    目前，只有贫穷、没有受过教育的妇女才肯来，所以，弗利得纳牧师就得先教她们读书写字，再传授她们护士的基本训练。

像你这样的人才，一定倍受医院欢迎，如果你有兴趣，就先来参观一下吧！

    佛罗伦斯看完信后，立刻兴冲冲的跑去找母亲，和她商量到开塞威特的事。

    「去那儿干么?」母亲冷冷的问。

    「进入护士训练所呀!」佛罗伦斯喜孜孜的回答。

    母亲一听，瞬间变了脸色，大声责问她说：「你还没有停止那疯狂的念头吗？」

    「妈，你也知道，弗利得纳牧师是一位人品高贵、有教养的人，深得大家的崇敬。在他创办的训练所里，没有一个堕落的护士，而且她们都具有虔诚的信仰呢！」佛罗伦斯申辩道。

    「别说了！」母亲气急败坏的说：「那儿的护士训练所，也许是基督徒集中的地方。不过，到底都是些无知的穷人。我可没听说，哪一位有教养、有身分的英国小姐到那儿去呀！听着，以后别再跟我提这件事了。」

    佛罗伦斯垂下头来，步伐沉重的走回房里。

父亲对于这件事．并不像母亲那么坚决，他暗暗沉思：「这孩子从小就特别有爱心，既然从事看护工作，是她最大的理想，我们一再反对她，是不是错了呢？」

面对劝婚

    有一天，母亲突然对父亲说：[索性让佛罗伦斯结婚吧!」父亲沉吟了好一会儿，说：[也好，不过她有对象了吗?」

    「我们的女儿又漂亮又聪明，追求她的小伙子可多着呢!」母亲微笑的说：[你觉得米伦斯先生怎么样？」<, o:p>

    [思，米伦斯的确是个有为的青年．可是，佛罗伦斯会答应吗?」父亲始终尊重佛罗伦斯的意见。

    母亲胸有成竹的说：「我暗中观察了很久，佛罗伦斯不太喜欢和客人接近，倒是和这位米伦斯先生，谈得十分投契，绝对没有问题的，明天我赶紧问问她。」

    第二天，母亲假装若无其事的问佛罗伦斯：[你觉得米伦斯先生怎么样？」

    「不错啊！我很尊敬他!」佛罗伦斯直爽的回答。

    「这么说，嫁给他的人一定很幸福吗?」佛罗伦斯并未觉察母亲这句话的用意，顺口答道：「嗯，应该会的。」

     这时，母亲直截了当的说：「太好了！你要是和他结婚，我们可以放心了。」

 佛罗伦斯感到很惊讶，委婉地问：「妈．你为什么这样说呢?」

    「你已经26岁了．有些人像你这样的年龄，早已经做了妈妈，我当然为你的婚事着急啊！」母亲停了一下，又说：[米伦斯先生人品不错，我看得出他对你也很有好感，难道你不喜欢他吗?」

    「我……我是喜欢他，不过……」佛罗伦斯想了想，说：

「妈，让我考虑考虑好吗？」

母亲见佛罗伦斯没有拒绝，暗中向米伦斯先生提起这件事，来伦斯喜出望外的说：「伯母，我早就有这个意思了，只是佛罗伦斯既高贵又聪明，她肯答应我吗，」

    经过南丁格尔家人的鼓励，米伦斯立即鼓起勇气，向佛罗伦斯求婚：「佛罗伦斯小姐，请嫁给我吧，我会终身爱护你，给你幸福的。」

    「噢!我不能……」佛罗伦斯满怀歉意：「你知道我是爱你的，但我永远不会放弃贡献世人的愿望，虽然结婚、照顾丈夫子女、料理家事也很有意义，但是，我不能满足于这样的生活，谁娶了我这么任性的人，一定很不幸，我怎能答应你呢?」

    家人知道佛罗伦斯的决定，十分震惊，母亲更痛哭失声，她绝望的说：[佛罗伦斯，你到底要为难我们到什么地步?」

    [妈，请你别哭……我不能成为你的好女儿，自己也很悲伤。可是，我总想做些对世人有贡献的事。」佛罗伦斯再也说不下去了，她跪下来抱住母亲，眼眶里充满泪水。

罗马之旅

    自从佛罗伦斯拒绝米伦斯的求婚后，南丁格尔家里一直笼罩着愁云惨雾。芭希实在忍下住了，就提议说：[爸、妈，让妹妹出国去旅行吧，这样她就不会一天到晚想去当护士了。」

    [这倒是个好主意。」父亲十分赞同。

   「唉，也只好如此了！」母亲叹气地说。

   刚好住在南丁格尔附近的布列±别治夫妇，正要到意大利旅行，所以，南丁格尔夫妇就决定让佛罗伦斯跟他们一起去。佛罗伦斯跟这对夫妇很亲近，所以也就高兴的答应了。

    [但愿这次旅行，能使佛罗伦斯的人生观有所改变。」一家人都热切期望着。

    1847年11月，佛罗伦斯一行六人，抵达意大利的首都罗马。   

    古罗马的文化，使佛罗伦斯大开眼界。她整日流连在名胜古迹里，暂时忘掉了烦恼。这一次罗马之行，最使她感兴趣的，该算是参观修道院、女子学校和孤儿院。

    有时候，他一连几天都待在修道院里，观摩教会所举办的慈善活动，并且学习女子学校，孤儿院的组织和管理方法，她觉得日子过得很充实。

    不知不觉的，新的一年来临了，佛罗伦斯在曰记里写下：「在罗马完全不受家人的约束，我似乎得到了真正的自由。对我来说，这些日子实在太愉快了！]

    在这里最让佛罗伦斯难忘的，是认识了施德尼·赫伯夫妇。赫伯先生曾经当过英国陆军大将，在国会上一直很活跃。佛罗伦斯和赫伯夫妇一见如故。她常和他们一起去参观画廊，参加盛宴，或相约到草原上骑马。

    赫伯先生十分赞赏佛罗伦斯超平常人的智慧，有一次，赫伯先生对她说：「南丁格尔小姐，我非常关心穷人病后的困难情况，他们没有时间作充分的休养。如果他们停下来不工作的话，自己和家人就要挨饿。所以，我想开设一所收容这些人的疗养院，你觉得如何？」

    「真是个好计划，请早曰实现吧，只要需要我，我一定会来帮忙的。」佛罗伦斯十分赞同。

    赫伯夫人指着丈夫笑说：[你别听他的，这个就是那么热情，他把所有的财产，统统都花在贫病人家的身上，也不想想自己的力量够不够!」

    「别说我了，你对这件事比我还热心呢，」赫伯望着妻子说。

    佛罗伦斯见他们有同一心志，又是钦佩，又是羡慕，心想：「多么慈善的一对夫妇啊!能和他们做朋友，真是我的福气啊！」

1848年初夏，佛罗伦斯结束旅行，回到英国。家人做梦也想不到，他们对佛罗伦斯的满怀期待遇，完全落空。因为这半年来，佛罗伦斯在罗马期间的所见所闻，反而使心中的渴望，更加炽烈起来。

梦想破灭?

    母亲发觉佛罗伦斯，不但没有变成自己所希望的淑女回来，反而思想比以前更激烈，她更加不谅解佛罗伦斯。佛罗伦斯又过着忧郁的生活了。

    布列士别治夫妇看她精神恍惚，时常来探望她。佛罗伦斯不由得道出满腔心事：「如果天主真的要我从事看护工作，那么，我早该找出门路了。一定是我自己没有资格，所以天主才叫家人来反对我。」

    「勇敢一点，慢慢想办法。」布列士别治夫妇不断鼓励她。

    施德尼·赫伯夫妇也常常来安慰她。有一天，赫伯先生对佛罗伦斯说：「想不想到伦敦走走？」

    「有什么特别的吗？」佛罗伦斯问道。

    [当然有！」赫伯先生兴致勃勃：「譬如到贫民学校帮忙，或是参观伦敦的医院!」

    「啊!那太好了！」佛罗伦斯眼睛一亮，心中也快活起来。她马上去请求父亲。

    「我这方面是没问题的，不过，你妈妈……你去问问她，她答应就行。」父亲拍拍佛罗伦斯的肩膀说。

    佛罗伦斯只得再去找母亲商量。母亲一听，立刻大加反对。佛罗伦斯并不灰心，她以平静的口吻说：「妈，求求你，我不会让你操心的。」

    母亲禁不住佛罗伦斯苦苦哀求，脸上那层冰霜融化了，她用比较和缓的语气说道：「唉!让你亲眼去看看也好，你就会相信那的确是个很脏的世界了。」

    「谢谢妈，谢谢……」佛罗伦斯高兴的抱住母亲亲吻。

    于是，佛罗伦斯来到伦敦的贫民学校，亲自照顾学生的生活起居，她深深体会到贫富阶级相差太多了，她想：「虽然到处都有人办慈善机构，但这并不是真正解救穷人的方法，为什么国家不制定一套制度来帮助穷苦的人呢？」

    佛罗伦斯又到伦敦医院当见习生，不但对看护工作的兴趣更加浓厚，同时也体认到一个事实：[我一定要快点参加实际训练，才能为人们贡献出一点力量。」这一年秋天，芭希生病了，医院建议她到德国的加鲁斯巴休养，南丁格尔一家都陪同前去。

    正好这个时候，上次在欧洲旅行时，他们所认识的玛利·克拉克和她的丈夫要到法兰克福去，于是两家便约好在法兰克福会面。

    佛罗伦斯心中盘算着：「开塞威特医院距离法兰克福很近，我可以借机到那儿的护士训练所走一趟！」

    她悄悄向母亲提出请求，母亲再三考虑，才勉强答应。

这并不是说她的梦想已经被母亲认同，而是母亲不忍见心爱的女儿终日愁眉苦脸。

她对佛罗伦斯说：「不是我故意为难你，实在是人言可畏，幸好我们也要去德国，就算你去了开塞威特，人家也只当我们是一块儿去休养的。不过，你可不能在那儿久留！」

    谣言是可怕的，母亲不希望佛罗伦斯成为别人饭后茶余的消遣话题，使南丁格尔家成为别人的笑柄，因此预防谣言成为母亲最重视的工作。

    「你放心吧，妈!」佛罗伦斯高兴得连连点头。

    可是，正当大家预备出发的时候，法兰克福发生了骚动，连带佛罗伦斯到开塞威特的机会也破灭了!

   佛罗伦斯又急又气，她心灰意冷道：「天主啊，为什么总是捉弄我？难道我这辈子，注定进不了护士学校了吗？」

    「女儿，只要你能从工作中得到真正的满足与快乐，爸爸就一定支持你。」

埃及与希腊之行

    ]849年秋天，布列士别治夫妇再度邀请佛罗伦斯一起去埃及旅行。南丁格尔家一向信任布列士别治夫妇，并且，他们仍然相信旅行可以改变佛罗伦斯的心意，便不断劝说佛罗伦斯答应这件事。

    [我们预备l0月出发，在埃及过冬，然后前往希腊，路经德国，明年夏天再回国。」布列士别治先生把行程大略说了一遍。

    佛罗伦斯对旅行的兴致原本不大，但她听了这次的行程计划，脑中迅速闪出一个奇妙的念头：「德国，德国……开塞威特就在哪儿，对啦!可以借机到开塞威特一趟。」佛罗伦斯想到这儿，不禁心花怒放。

    他们按照计划出发，旅途的第一站是埃及，佛罗伦斯对当地一切都觉得十分新奇，不过当她亲眼看到拍卖奴隶的情形后，心情却非常沉重。

    「这世界需要帮助的人太多了，我多么希望尽快付出自己的力量啊!]佛罗伦斯深深的叹息着。

1850年的春天，他们到了希腊的首都雅典，佛罗伦斯参观了当地的学校和孤儿院，这又给了她许多感触：「天主叫我去为贫病的人服务，那是17岁时候的事情。如今，事隔十三年，我已经30岁了，却还没有踏上那条路[我实在不甘心，难道为世人服务，真的是我的奢望吗？]

实际的行动

    1850年夏天，佛罗伦斯终于来到旅行终站，也就是她的重要目的地一一开塞威特。

    莱茵河畔的风，吹得人心神舒畅，佛罗伦斯心中的烦闷和不安，也消失得无影无踪了。

   「这不是梦吧？」她欢喜得一颗心都要跳出来了。当她走进开塞威特医院时，才敢相信自己已经来到了梦寐以求的地方，她参观了医院的每一个角落，提出了心中所有的问题。

    医院的创始人一一弗利得纳特牧师是个亲切的长者，他详细答复了佛罗伦斯提出的所有问题，还对自己的大太说：[像佛罗伦斯这样认真求知的女孩，我还是第一次见到呢，」

    [是啊!我们对她应该特别照顾，她的确非常适合看护的工作。」牧师太大赞同的说。

    「嗯，我也这么想，不过……j牧师神色凝重：[南丁格尔家是名门望族，事情恐怕不太容易。」

    弗利得纳牧师的确看清了佛罗伦斯的处境．当她在医院住了两个星期后，不得不回到布列士别治夫妇身边。

    [怎么样?有收获吗？」布列士别治夫人好奇的问。

    「太多了，太多了……」佛罗伦斯十分兴奋：[我从来没见过那样清洁的医护场所，我们在伦敦的医院，简直无法跟人家比较呢！」

    [那些护士的人格怎样呢？」布列士别治夫人间道。

    [她们都受过良好的训练，做事也很尽责，病人在她们细心的照料下，复原得特别快啊！」佛罗伦斯谎得神采飞扬，并且要求说：「伯母，我们晚一点回国好吗?」

    夫人显得犹豫，心想道：「让佛罗伦斯在开塞威特住了两星期，已经有点过分了，如果再让她延期回国，她的家人会谅解吗?」

佛罗伦斯见夫人不回答，诚恳的说：[伯母，我并不奢望再回开塞威特医院，只是在那儿学到太多东西了，我想趁着现在记忆犹新，把这次的笔记整理一下而己！]

正当夫人左右为难时，布列士先生不知何时来到她身边，一手搂着她的肩膀说：[好太大，你们的话我全听见，我们又不赶路，何不成全佛罗伦斯的心愿呢?」

    布列士先生和佛罗伦斯交换了个会心的微笑，事情就这样决定了。

    不久，市面上出现了一本书一一《莱茵河畔的开塞威特医院》，作者署名为「一个无名的小妇人」，其实，这本书正是佛罗伦斯在这个时候写出来的。

    1851年夏天，佛罗伦斯回到英国。这次的旅游，给了她无比的信心．她不再怯弱了，勇敢的向家人表白；[请让我再回开塞威特医院，接受实际的训练吧，将来我要在英国开办一个像那样的医院。]

    [唉，我前世作了什么孽？竟然生出这么一个不听话的女儿。]母亲没想到旅游回来的佛罗伦斯，竟然还想去当护士．她连声欺息地埋怨。

    [蚂，我有个好办法。」芭希灵机一动，向母亲提议说：[劝妹妹进修文学、你看怎么样，」

    母亲考虑半晌，说：[思，这方法似乎不错呢，佛罗伦斯的确有这方面的天分。」

    于是，芭希就把佛罗伦斯在旅行期间所写的短文、杂记，偷偷整理出版。当芭希把书送到佛罗伦斯手中时，得意洋洋：[妹妹，我帮你做了这件事，你怎样谢我呢?」

    佛罗伦斯拿到自己所写的书，的确有些喜出望外，这时，母亲趁机对她说：「佛罗伦斯，如果你坚持不肯结婚，那么我也退让一步，不过，你可不可以放弃做护士、办医院的念头，改当个文学家，怎么样？」

    芭希也鼓励道：[妹妹，你很有表情达意的天分，像你这次写的「埃及纪行」，文笔真不错呢！何况，你的学识这么好，又有出外旅行的经验，也认识不少文人，足够成为一个文学家的。」

    佛罗伦斯听到母亲和姊姊苦口婆心的劝告，沉默了一会

儿才说：「我也曾经有这样的念头，我真的很喜欢写东西。」

    「那太好了。」母亲满脸的阴霾，居然在瞬间一扫而空。

    [可是……」佛罗伦斯满面歉意的望着母亲和姊姊，沉着的说：「我不能只满足于写作，我宁可参加实际的行动。」

[你，你太不懂事，太不孝顺了！]母亲放声痛哭。

开塞威特护士练所

 不久，芭希又要到德国的加鲁斯巴得去养病。

 佛罗伦萨趁此机会向母亲请求：[妈，开塞威特就在附近，你就成全我的心愿，让我去医院里接受训练吧，」

 母亲知道劝不动她，无可奈何：[随你吧．反正不让你去医院受训是不可能的。」

 1851年7月，佛罗伦萨成为开塞威特护士训练所的一员。

佛罗伦萨踏进医院，立刻受到弗利得纳牧师夫妇的欢迎。当她从他们那儿接过一套蓝布制服时，激动得两手轻轻颤抖。

这天晚上，佛罗伦萨睡在一张硬梆梆的铁床上，这张床和她家中那张柔软舒适的床，简直不能相比，但佛罗伦萨并不在意这些，心想：「能够来到这里受训，是我最大的心愿，吃点儿苦算什么呢！」

 虽然佛罗伦萨满心兴奋，但是由于旅途劳累，才一会儿，她就昏沉沉的睡着了。

 [佛罗伦萨，佛罗伦萨……」听到连声呼唤，佛罗伦萨揉揉惺忪的双眼，望着叫醒她的那位护±说：[什么事啊?」

    「夜间我们还需要人手照顾病童，能过来帮忙吗？」尽管佛罗伦斯疲倦得很，却没有丝毫犹豫，立刻答应道：[好，我马上到。]

    这所医院里，除了一般的病人，也收容了一些孤儿和病童，因为人手不够，工作非常繁重。

    每天早上五点，佛罗伦斯就必须起床，开始忙碌的一天。每日三顿饭餐，吃的东西非常简单，只有面包、青菜和茶。尽管生活这么清苦，她并不在意，只因她喜爱这份工作。

    医院里的护±时常谈论她，有的钦佩地说：[南丁格尔小姐可是名门出身的呢!」

    「是啊!人家才不像我们，又穷又没念多少书。」有的羡慕地说。

    [可是，人家并不因此而摆架子，她跟我们吃同样的东西，做同样的工作．照顾病人又特别细心，真是了不起啊!」

大家兴致勃勃的谈着。

    医生们也很欣赏佛罗伦斯的工作态度，他们见她很渴望多学点东西，大家也都很愿意多教她。此外，他们还同意让她在手术房里，一面学习，一面繁忙。

    佛罗伦斯成了医院里最受欢迎的人物，尤其是那些病童，更是喜爱她。因为她既漂亮又和善，还时常教导他们读书呢!每个孩子生曰的时候，一定邀请她，把她当成自己的姊姊、阿姨一样，大家都说：「哪里有她，哪里就有欢乐！」

    有一天，佛罗伦斯被传达室的人叫了出来：「南丁格尔小姐，有人找你呢。」

    「哦，是谁?」佛罗伦斯诧异的问。

    「是一位名叫施德尼·赫伯的先生，以及他的太太。」

    「真的?」佛罗伦斯居然一反平曰沉着的态度，兴奋的叫了一声，她放下手边的工作，便跑往会客室。

   「你好啊，佛罗伦斯！」赫伯夫妇亲热的和她打招呼。

    佛罗伦斯激动地握着他们的手，说：[真高兴见到你们。咦，你们怎么知道我在这儿呢?」

    「又不是捉迷藏，怎么会不知道？不只是我们，很多人都知道呢!」赫伯打趣的说。

    「唉，怎么办？」佛罗伦斯突然收敛了笑容。

    「你烦恼什么呢？」赫伯疑惑。

    佛罗伦斯解释道：[妈一直反对这件事，她说别人知道了，会取笑南丁格尔家的。她很怕别人晓得这件事，现在，大家都听说了我在这儿，妈会不高兴的。我……」

    [南丁格尔小姐，J赫伯突然打断她的话，问：[你来这儿究竟想干什么？」

    佛罗伦斯不明白赫伯的意思，不知怎样回答：「当然，我是想……」

    「说清楚些！」赫伯严厉的说。

    佛罗伦斯被赫伯的盛气压迫着，就好像站在校长面前的小学生一样，胆怯的说：「我是为了接受实际的护士训练而来的。」

    [没错？」赫伯咄咄逼问：「既然这样，我再问你，你认为接受护士训练是可耻的事吗？」

    [不!我绝对没有这种想法。」佛罗伦斯回答得斩钉截铁。

赫伯盯着她说：[那就对啦!你别忘了，你和母亲的立场并不相同。对于你的母亲来说，她最重视的是名誉、外表，但对你而言，最重要的并不是这些，你又担心什么?」

赫伯夫人觉得丈夫的语气太强烈了，她看了丈夫一眼，说：「好了，好了，别吓着佛罗伦萨。」

「你别多话!」赫伯叱喝妻子，又接着说：「听着，佛罗伦斯，如果这是你最期望走的路，那么，你就勇敢一点，不要怕任何阻力。」

佛罗伦萨点点头，说：「我明白，赫伯先生，谢谢你的提醒。以前我真是大胆小了，所以一直一事无成。但我身为女儿，虽然不同意母亲的想法，却不忍伤她的心，何况她会反对我，也是为了爱我啊……」

佛罗伦萨说到这儿，啜泣起来，赫伯夫人拍拍佛罗伦萨

的肩膀，安慰她说：「别哭，佛罗伦萨，振作一点吧！」

赫伯也转了刚才的态度，同情的说：「我很了解你的心情，但是，你不能意志消沉，输给恶劣的环境，不然，你的努力都要前功尽弃了。刚才我说得太过火了，相信你一定明白我的心意。」

「我知道，我知道……」佛罗伦萨哽咽。

赫伯像是兄长一般，诚恳的说：[别担心，我们都支持你。只要你咬紧牙关，突破困境，才能完成大事业，那时候你母亲一定会谅解你的，懂吗？」

    佛罗伦斯不再哭了，她擦干了泪水，心里再度充满自信，她凝视赫伯夫妇：[谢谢你们的关心，我真不知道如何表示内心的感激……」

    「别这么说，只要你需要我们，我们一定尽力帮助你。」

    赫伯夫妇的话，犹如沙漠里的甘泉，给了佛罗伦斯莫大的鼓励。

   三个月的时间，像河水般流逝，当佛罗伦斯离开医院时，所有的人都来欢送她，院长弗利得纳牧师更是连连称赞：「佛罗伦斯既聪明又有才智，做事熟练认真，是我们医院里所有护士的模范啊！」

争取得到的自由

    佛罗伦斯回到伦敦后，信心更加坚定，尽管母亲和姊姊冷言相待，也动摇不了她的决心。

    ]853年8月，赫伯夫妇为她介绍一份王作一一[知识妇女疗养所」的监督职位。

    这座疗养所专门收容贫病的女教师，疗养所内的事务由委员会管理。佛罗伦斯到这儿工作，完全是义务性质，没有薪水。幸亏父亲已经谅解她，愿意资助她的生活，并且鼓励她：[女儿，只要你能从工作中得到真正的满足与快乐，爸爸就一定支持你。」

    当大家知道这件事后，都嘲笑她：[哼，那位监督不拿薪水的，人家的父亲会按时寄钱来呢！」

    「不拿薪水，能做多少事儿?我看这个千金小姐，是来这里消磨时间的。」起初，委员们都这样评论佛罗伦斯。

    不久，大家才发觉错怪她了!虽然佛罗伦斯只在开塞威特接受过三个月实际训练，可是，她曾经参观过许多医院，也读了不少医学和卫生方面的书籍，对于医院的改革很有心得，她提出许多革命性的建议，如为病人装设紧急呼唤铃、用升降机运送病人的饮食等，她的才干，让大家刮目相看。

    新的一年来临了，佛罗伦斯也工作了好几个月，某个委员问她：[还忙得过来吗？新的一年有什么感想呢？」

    佛罗伦斯愉快的回答：[谢谢，这是我有生以来，觉得最快乐、最有意义的新年了。」

    委员满意的说：「那就好了，不过，像你这么有才干的人，待在这小小的医院工作太可惜了。我们几个委员都想推荐你到更大的医院工作，不知道你意下如何？ J

    「嗯，如果能够为更多人服务，我一定更快乐，谢谢你们。」佛罗伦斯立刻将这个计划，向家人报告。

    母亲不赞成她继续往医院发展，就提供了一条不错的出路，信上写着：「为孩子办一所学校．由你来担任校长好吗？」

佛罗伦斯正在考虑的当头，却发生了一件决定她今后命运的大事一一克里米亚战争爆发了。

     士兵们的感谢，是佛罗伦斯惟一的安慰。不知从何着手的杂乱现状、军医们冷淡而轻视的眼神，佛罗伦斯只当是天主给她的考验。克里米亚战争

十九世纪中叶以来，俄国对国势日衰的工耳其，步步进

迫，进行侵略。

    英国是不能坐视俄国强大的。如果俄国舰队由博斯普鲁斯海峡进入地中海的话，英国的殖民地印度便大受威胁。

当时的法国也正和俄国处于敌对的立场。

    1853年末，俄国舰队在辐诺普打败了土耳其舰队，英国终于忍不住，便下了与之一战的决心。

1854年2月21曰，俄国与法、英之间的外交关系断绝。

3月28曰，英国维多利亚女王正式向俄国宣战。

法国加入英国同盟，也声明为保护士耳其而战。

有名的克里米亚战争就此揭幕了。

一般预料，战争不会持续太久，所以，英国只调动印度、马胃他等外地的守备军（事实上，英国本土是没有常备军的），由于时间紧迫，士兵们来不及整装，便出发登陆了。

1854年9月，英、法两军在克里米亚半岛西南，距塞凡堡约三十里的加拉米达湾登陆，六天之后，正式与俄军交战。

塞凡堡是俄国在黑海沿岸的一个最重要的军港和要塞。

英、法联军要抵达那儿，必须越过阿尔马河。

阿尔马河两岸的战争胜利，给英国国民带来很大的鼓励，但是，接着而来的前方报道，却不太乐观。

    下文是伦敦《泰晤士报特派记者威廉霍华罗素所写的战地报道：

此刻，战场下着大雨。天空像泼了墨水一般的黑暗。狂风像野兽猛吼般，震撼着天地，摇动着帐蓬。帐蓬中积水深达一英尺，士兵们不但没有雨衣，连御寒的衣物都没有。他们常常一连站立十二个小时来保卫堡垒。士兵尝尽一切发生在冬天的战争所不可避免的苦痛。

苦痛之余，他们宁愿死去，没有一个人愿意活着受罪。

这篇报道绝没有言过其实。事实上，在伦敦雨中彷徨的乞丐都比他们幸福的多，祖国的人们要切记这事实。

野战病院器材与药品很缺乏，到处都是恶臭冲鼻。

重伤的士兵无法治疗，只有坐以待毙。

伤兵都由其战友背负而来，但一旦放下他们，却没人来照料……

英国人民读了这篇报道后，才知道士兵们的悲惨情况，不觉大吃一惊。伦敦《泰晤士报》10月中的一篇社论，是罗素报道法国伤兵接受修女看护的事实，内容写着一一

难道英国的妇女中，就没有人肯献身为在乌斯库达(克里米亚战线的基地)医院里受苦的士兵们服务吗？难道我们英国人自我牺牲的精神，竟不如法国人吗？

这篇社论发表的时候，英国陆军部长正是佛罗伦斯·南丁格尔的挚友施德尼·赫伯。

时机到了

    当时的英国，陆军部长的任务只是负责军费监督，而并不需要，也不参与战争的指导。

    赫伯却不能把照料战场上的伤兵的责任全归于政府；也不能把呼吁遣送医生、护士赴乌斯库达的声音当作耳边风。

    究竟遣送护士赴战场，有没有领导性的人才呢，

「对了！南丁格尔小姐就是最理想的人选！」赫伯突然想起佛罗伦斯。于是，他立刻写了一封信给她。

佛罗伦斯小姐：

    相信你在报上也知悉乌斯库达正缺乏医生、护士和外科器材等用具。关于医生的人数和卫生材料，目前正陆续补给中，但是，护士的派遣，却仍是一个人问题。

    实际上，派遣护士队跟随战地军队工作，是一件很困难的事情，但是，乌斯库达基地医院原有的那些看护，全是一些粗野的男人，他们没有应付紧急场合的经验。所以，派遗护士在军事上该没有什么反对的理由。

    最近，我收到了许多出身高贵的妇女的出征申请，可是，她们多半是没有医护知识的。这些人被派出去，日后恐怕只会妨碍军队。因为战地生活绝不像人们想象般那么轻松。

    所以征求能干的护士，是一大困难，尤其是寻找领导她们的人才，更是不容易做到。

    在我的脑海中，我认为有这种组织才干和领导能力的人，在全英国中只有你一个人。我诚意恳求你，能否到克里米亚负责此一监督的重大任务？我并不强迫你，可是，我可以断言，此一计划之成功与否，全在乎于你的决心。

    只有一件事是值得忧虑的，那便是：如果你接受了我的要求，你的双亲是不是能够允许呢？

   我这请求绝不是个人的请求，而是代表政府的，所以，今后你的行动是由国家来保护，任何人都不能阻挡。

    想不到写了这么多。我由衷的期待你会给我一个满意的答复。明日下午，我想到你那儿去探听一下，如果你愿意，就给陆军部一个答复吧!盼速覆。

    施德尼·赫伯

1854年10月14日

    被陆军部长施德尼·赫伯认为全国惟一人选的佛罗伦斯，这时候在做什么呢?

    原来，在赫伯给佛罗伦斯写信的同一天、同一时间，佛罗伦斯也正在给赫伯夫人写信，表明愿意去乌斯库达服务。

    爱国救同胞的热情，正像一座无形的桥，跨在赫伯和佛罗伦斯两人的心上。

    这两封信在同一时间分别送到了对方的手中。

当赫伯夫妇看见佛罗伦斯的信时，心中是多么的高兴!

全新使命

    信写好后两天，佛罗伦斯会见施德尼·赫伯，商讨这件事的详细计划。

    10月19曰，「土耳其英军医院看护监督任命书」送到了佛罗伦斯的住所。

    此消息一经发表，世人对佛罗伦斯·南丁格尔是什么人产生了很大的兴趣。

    在上流社交界和医护界，她是为人所熟悉的，但是一般人却对她了解不多。

《埃莎米那报》对佛罗伦斯曾有这样的一段文字介绍一一

她是才学兼优的年轻淑女，通晓古代语言和高等数学，对一般艺术和科学、文学亦有很深的造诣。

    她能讲法语、德语、意大利语，这些语言运用起来就如本国语一样的流畅。此外，因为她曾多次到法国、德国、意大利等国家旅行，所以寻欧洲各国情况颇有研究。

出身于高贵家庭而禀性温和的她，能说服任何一个人。

    这一段介绍文字还在世界各地的报纸刊登出来。

    其间，当然不免有冷酷的批评。

    「女性恐怕不能适应土耳其的气候吧?而且，女性不能像士兵一样的训练。恐怕到那儿去，反而要人照顾呢!」

   [如果一定要派遣护士的话，为什么不选择那些已婚的妇人呢?没有生育和养育过子女的女人，怎能做到看护的工作呢？」

    佛罗伦斯不为这些毁誉所动，进行筹备工作。

    挑选有看护经验而品行端正的三十八个队员，是相当费劲的事。但是，以她天生的才干，在一周内，她便完成了一切准备。

    三十八名队员之中，十四名来自英国教会的修女，曾在「圣约翰之家」及「塞龙夫人之家」服务过，十名来自天主教会的会的修女，三名由玛利亚·花拉斯达夫人(佛罗伦斯好友)特别挑选的护士，其余十一名则由一般志愿者中选出。

    由于施德尼·赫伯的参与，佛罗伦斯的旧友布列士别治夫妇也参加了。

    多年来一直反对佛罗伦斯的母亲和姊姊，对于她这次为国出任大使命的事，并没有异议。

    从英国各地捐寄的慰问金竟达上千镑。一周之间，佛罗伦斯的大名，响遍了全国每个角落。

     10月21日黄昏时分，佛罗伦斯一行人，悄悄的从伦敦出

发了。

    佛罗伦斯穿着朴素的黑色衣裳，脸上泛着常有的微笑，跟送行的人一一握手。

    在她的前面，危险的战场正等待着她。

    肩负这份重大责任的人，是不易以平静相迎的，但是，故意躲避热闹的欢送场面．而在黄昏时分出发的佛罗伦斯，她的心像止水一般的安静。

乌斯库连医院

    10月27曰，从马赛开航的[别库的士号」邮船，载了佛罗伦斯一行人，在四天后抵达了马耳他岛。11月4曰，他们登陆乌斯库达。

    乌斯库达的医院分为综合医院与诊疗所。三十八名护士之中，十名到综合医院，其余二十八名，都分发到诊疗所，佛罗伦斯属于后者。

    佛罗伦斯立即视察各处，对于眼前的情况大吃一惊。

    一踏进医院内，就有一股恶臭冲鼻而来。

   床单像帆布一样的硬，所以，伤病士兵都不愿意躺在上面，他们宁可躺在自己从战场上带来的脏毯子上。

   有床可睡的人还算幸运，睡在病房地上的算是中等，还有些患者横七竖八的躺在走廊上。

    一看窗外，满地污秽和各种垃圾，还有腐烂的死狗，都没有人理会。

    厨房里的设备也很差，既没有专人管理厨房的事务，用具也不齐全。只有十几个大锅，所有的食物都在那儿烹煮。因为由士兵们烹煮，他们把所有的东西都倒在一起去煮，所以常常煮得过于熟烂而失去了原味。

    轻伤或恢复期的病人，也许能吃这种食物，至于重患者，可就不合适了。

    洗衣槽也跟厨房的情形差不多。他们把患传染病的人穿的衣服，跟普通伤员穿的放在一起去洗；洗好的衣物又常常给错了人或遗失，所以，士兵们宁可穿着脏衣裤，也不肯更换。

对于这种情形，吃惊的不仅是佛罗伦斯，有一位和佛罗伦斯一块儿到这里来的护士，曾写下这封信给祖国的朋友。

    我怎么形容，才能使你了解我刚到这儿来的情况呢!真令人吃惊!

    载着伤员的船，不断的从前线驶来。

    到底把这些在船上摇了两三天的伤员病兵怎样安置呢？病床上都躺满了人，只好把他们放在地板上，等侯床位空下来。但在床位还没有空下来前，他们已经死了。

    死去的病人多半是患霍乱的。

有的病人，没等到抬进医院就断气了。听到他们那悲惨的叫声，真叫人柔肠寸断……

士兵的泪

    虽然英国政府对当地军医长发出「对派遣来的护士们，务必尽力协助」的通告，可是，军医们却都以不愉快的表情来迎接她们。

    他们之间常常这样议论着：「听说本国叫她们做「南丁格尔」呢。」

    [啊，对啦!那是直接取那位监督的姓氏吧，哼，南丁格尔，她们恐怕都是弱不禁风的小鸟儿吧，」

    「小鸟儿?好啊！」

    「真是来了一批讨厌的家伙，女人自古就是碍事的东西。」

    「假如她们有时出现歇斯底里的情况，还会把患者吓一跳呢!我们已经累得可以了，再让她们来打扰可吃不消啊!」

    如果佛罗伦斯一行人，在患者少的时候抵达这里的话，她们的事业恐怕会被军医们这种态度，给打击得一败涂地了。

    可是，正巧她们到了这儿的时候，联军正处于不利的情况，许多负伤的士兵，一批一批的从前线运了过来。   

    这不是噜苏的时候了。军医们没有时间评论。事实上，护士们一到，就对繁忙的工作有了极良好的表现，所以，军医们后来也不得不承认「女人也能做事」。

    患者们更是十分感激。

    有一个伤兵，一见到佛罗伦斯便放声哭了起来。

    「怎么啦?很难过吗?」佛罗伦斯关切地问。

    那士兵摇摇头，用泪水汪汪的眼睛望着她说：「不是的，我太高兴了。为了看护我们这些人，你们不辞辛苦从祖国赶来，我真觉得好像在做梦呢。」

    以前一直备受冷淡惯了的士兵们，简直不敢相信政府会特别派遣护士来照顾他们。

    「你们勇敢作战为国负伤……早知如此，我们应该提早来的……」佛罗伦斯眼中大颗的泪珠，已滚落在这个伤兵的胸口上。

    士兵们的感谢，是佛罗伦斯惟一的安慰。

    不知从何着手的杂乱现状、军医们冷淡而轻视的眼神，佛罗伦斯只当是天主给她的考验。

     黑夜篱罩着那成列成行的伤兵病床，这时候可以看见一个手提着油灯巡视的人影……美国诗人朗费罗，也曾经写了一首题为《提灯的女士》的诗，来赞美佛罗伦斯那可歌可颂的精神。

老鼠事件

    [喂，我想出一件好玩的事儿，你听不听?」有个年轻的军医，笑嘻嘻的对他的同事说。

    [什么好玩的事儿?」

    「我们来跟「小鸟儿」开个玩笑吧．」

    「哦？怎么做？」对方也十分有兴趣的睁大了眼睛。「快说呀!别尽管笑。」

    「告诉你吧！女人都是胆小鬼，对不对?」

    「嗯。」

    「所以，用老鼠……」

    「用老鼠干什么?」

    [叫她们怕呀!赶很多的老鼠到她们的宿舍里去。」

    「哦一一」那个军医想了一会儿说：「其实何必赶呢?她们那儿早就有老鼠了。老鼠不就是这间医院的特产吗？」

    [愈多愈好啊!喂，帮忙多捉几只吧！」

    「这么忙碌，哪有工夫捉老鼠？不过，为了跟「小鸟儿」们开玩笑，只好跟你合作了。」

    第二天，这两个人碰面时，首先建议的军医就问：「喂！收集了多少只？」

    另外一个显得没劲儿的说：[算了吧．你那个计划不会收到什么效果的。」

    「为什么?」

    「你以为一、两只老鼠就能把她们吓倒了吗？错了!告诉你，我昨天从她们宿舍前面走过…．」

    [怎么样？」

    「我听见「砰、砰」声的响个不停，就从门缝往里一望，你猜我看见什么？那位护士长拿了一把雨伞在那儿赶老鼠呢。所以，我看你那个计划算了吧，人家才不怕老鼠呢！」

    于是那年轻的军医，也只好失望的取?肖他的恶作剧了。

    这个「老鼠事件」，虽然没有实现，可是，军医们对护士们的反感，却仍然没有消失。

他们准备待佛罗伦斯一有过错时，便给本国打报告，说派遣护士到来根本是不对的。

人手紧绌

    佛罗伦斯的周围，充满了敌意。她的敌人不只是那些军医，那些跟她同到这儿来的护士中，竟也有跟她作对的。

    她们的宿舍是设在[姊妹塔」内。那儿房顶漏雨，没有暖气设备，并且，每天三餐饭食，都要经过很多手续才能从军部领来的。

    「这种地方真是叫人待不下去了。」有个护士这样说，马上就会有三、四个人应声附和，也诉苦起来。

    佛罗伦斯对于「姊妹塔」的简陋，也注意到了，但是，她所担心的只是那些躺在走廊的伤兵。因此，那些满腹牢骚的护士，很看不惯她的这种做法。

     「护士长！」有一天，一个心情不好的护士，气愤愤的说：[请让我回英国去吧！]

    佛罗伦斯对这突如其来的请求，丝毫不动声色，并且很和蔼的说：[我深知你们对住所、伙食都很不满意，我并不是不管，我会跟本国联络，请当局设法改善，使你们满意。现在，请暂时忍耐一下吧！」 

    这位护士对佛罗伦斯这种恳切的口吻，毫不理睬：[向政府请求，也不知哪一天才办得到，我才不要再等呢，还是让我回去吧！]

    「唔，你就这么想回国吗？难道不可怜这些没有人照料的伤兵吗？」佛罗伦斯的话好像有点感动了护士的心，她低头不语。

    可是，良久没有作答，可见她还是不肯屈服的。

    佛罗伦斯知道再跟这种人讲下去也没有用，所以，她就以严厉的声调说：「好吧。那么，你想回去就回去好了。」

    三十八个人中，有四个人来此不久，便返回英国了。

    佛罗伦斯以被叛者的愤激心情，目送那些回国的护士们的背影。她认为现在已不是伤心的时候了。

    从前方送来的伤兵一天多似一天。

    医生人手不够，药品又少，那些原有的男看护又惯了偷懒，这间医院简直就像恶病的温床。

    军医们事事与佛罗伦斯作对，一点儿都不肯合作。

    「应该不是这样的啊。」佛罗伦斯回忆着，当初赫伯邀请自己来这儿时．那封信所提到的：「……关于医师的人数和卫生材料，目前正陆续补给中。」

    「都是骗人的。」佛罗伦斯一时之间竟忍不住怀疑赫伯。

    「可是．那位很老实的陆军部长，不可能在这个紧要关头骗人吧。这件事恐怕是本国和战场间的某种意外变故吧。」

于是，她马上给赫伯写了一封很详尽的报告，请他立即给予适当的处理。

打破僵化制度

    果然，正如佛罗伦斯所料，不是施德尼·赫伯撒谎。粮食、卫生材料和衣物等，已不停的从本国寄了出来，但是被那繁杂的手续拖延了，以致不能如期送达战场和医院。

    政府的错误措施，实在不胜枚举。譬如要送到乌斯库达的东西，和送到克里米亚的东西，同装在一条货船的舱底。因为在乌斯库达卸货，就得先把前线用的东西搬下。船员们不胜其烦，所以干脆就直接把船开到靠近前线的巴拉库拉巴港去。

于是，本来要送到乌斯库达的东西，不是在巴拉库拉港浸了水，就是要等到货船回航时，再顺路卸货。

    拖了这么久，好多东西都变了质，甚至有些已经腐烂不堪，成了废物。

    另外，有些东西是先寄到伊士坦堡，再转载驶向乌斯库达的。可是，往往被伊士坦堡的工耳其税关没收，再经过交涉取回东西，得费相当时曰。

    货运情况如此笨拙，医院方面的组织也好不去哪里。   

    虽然，医院里设有经理部，但这只是一个名义，连买军马吃的干草，都得一一向本国请求批准。

    大家都以为这次战争很快就会结束，所以，没有人想组织一个有效能的机关。   

    「护士长，我那儿有一个患者病得很厉害，能不能要一点儿葡萄酒？」有个护士气喘喘的跑来说。

    「昨天刚有新货到。你去找负责的人拿吧。」

    「是。」那个护士连忙跑到经理部去，可是，没多久，却又气忿忿的跑回来了。

    「拿到葡萄酒了吗?」佛罗伦斯问道。

    「不，护士长。那些家伙真可恶。一个负责的下士说，上面没有命令叫打开这包裹，所以他不肯给我葡萄酒，再拖下去，病人可就要死了。好几天没有牛奶了，面包已变酸，奶油也变了味道……」

  「知道啦，我去看看。」佛罗伦斯带着那个护士去找负责人。

    「请替我打开那包裹吧，」佛罗伦斯很和气的说。

    「不行。」那位下士干脆的拒绝了。

    [你的同胞快要死去了，请你为他打开吧！」

    [不行，上级没有命令。我打开的话，以后要受处罚的。]

    下士只知守规矩。这是军队本身处理事件太刻板的关系

可是，佛罗伦斯实在忍不住了，厉声的说：「有事我来替你担当好了。现在，快给我打开！」

下士被她的气势压倒，只好打开箱子把酒拿出来。

    凡事都是这样的。

    然而这样下去，只有眼看那些每天在增加的伤兵死去。

   向赫伯提出的要求，也不知要到哪一天才能实现。

 「不能再等啦，得赶紧着手才是。」

    佛罗伦斯下了决心，要在医院各部门设下有规则的组织。

    幸而改革所需要的经费，可以挪用在出国时，国人所捐献的金钱。

    「现在，正是考验我的才能的时候了。天主啊，请保佑我」〗

深人静时，拖着疲惫不堪的身心，佛罗伦斯在床上这  、，竭

样祈祷。

梦一般的美食

    医院需要改善的地方实在太多了，真不知从何着手。可是，凭着佛罗伦斯的才干，在抵达乌斯库达十天之后，医院便被她整顿得焕然一新。

    在她的改革措施中，最受欢迎的，该算「特别烹饪处」的设立。

    以前，所有患者的食物，都是在十三个大锅子里烹煮，士兵为了能辨认自己的补给肉，就拿一些用过的绷带、纱布将肉捆着，再扔进大锅里。因此，整锅肉都充满了细菌。

    分配食物的方法也太差，有时候，甚至要煮好后三、四个小时才到手，所以，根本常吃不到热的食物。

    本来，医院里的食物应分重症、轻症，给予不同的食物和数量。但是，这儿却没有人管理这些。佛罗伦斯设立的特别烹饪处，却经常有热腾腾的好东西供给病人。

后来，有一个从军的汤姆士老人，曾经和朋友讲起这时候的一个故事：

    那天早上，我被送到医院，她们给我一碗稀饭。我对自己说一一米汤呀!今天，你就只吃这么一碗稀饭了，谢谢天主吧。一一说实在的，在前线经常是有一顿没一顿的。

    可是，两个小时之后，伙伴们所称谓的[天使」一一护士小姐，端了一小碗香喷喷的鸡汤来了，我还以为做梦呢。

    「吃中饭了吗？还太早吧。」我奇怪的问。

    [天使」微笑着说：「你不讨厌的话，就吃点儿吧。」

    不讨厌，我抢过来就喝了。好久没尝过这么好吃的东西了 。

    汤还没有喝完，[天使」又来了。

    「咦，这次又是什么呀？」

    「甜点。」

    「天使」又笑着在我面前放下一个碟子。

    一天之中，她常常给我送各种好吃的东西来。

    我问旁边的伙伴说：[喂，医院服务向来这样周到吗？」

    他说：「哪裹!别以为总是这样的，医院比前线更糟。我有好几个朋友都因为营不良死掉了，我刚刚想起还在掉眼泪呢。要是早几天给他们喝这汤就好了。」

    我也正在猜想，今天，也许是什么庆祝吧。简直是在做梦呢!

    [很多「天使」吗？」我问。

    「嗯，有三十多位，都很仁慈呢。她们的监督叫做佛罗伦斯·南丁格尔。」

    「哦！佛罗伦斯·南丁格尔!」

    「你认识吗？」

    「只听说过她的名字，她是大名鼎鼎的人物呢。」

    「她不久就会来的。」

    「哦？」

    「每天一到晚上，她总会来巡视两千个病人的，简直像母亲或姊姊一样，温柔的慰问每个人，我最盼望晚上的时间到来。」

    我也跟他一样，兴奋的等待天黑。

    天黑了，关灯时间已经过了，可是，没有一个人想睡，都在期盼她的到来。

    不久，「咯咯」的皮鞋声渐近。

    枕头前忽然亮起来，我看见一个穿着朴素，戴着白帽子的高个子妇人站在眼前，她手裹拿着一盏油灯。

    「好一点儿没有？」多么温柔的声音，我一时说不出话

    「这就是佛罗伦斯·南丁格尔。」我突然明白过来。

    「那么，你就好好儿睡吧!」她说完后，就走了。我一直盯着她的背影。

     「她每天为我们辛劳服务，足足有二十个小时呢。」我身旁的伙伴带着感激而又颤抖的声音说。

   看她的样子，并不是太壮健的身体，这样日夜地辛劳，恐怕太勉强了。想到这儿，我真想膜拜那女神似的人儿。关于好吃的东西，那可不是做梦。第二天、第三天……每天都可以吃到经过细心调制的东西。

    听说，是那位女神似的人儿特别为我们设立一个烹饪处，叫护士们亲自下厨的。

改善洗衣间   

    除了设立烹饪处外，洗衣间的改善，也是佛罗伦斯改革的目标。

    佛罗伦斯还没有来到以先，患者的衣服能沾上一点清水已经很不错了，根本谈不上消毒!因此患者的内衣裤成了细菌繁殖的地方。

    佛罗伦斯首先向工耳其人租了个小房间，然后安装锅炉，作为消毒衣物的洗涤室。从此，患者终于再度穿上洁净舒爽的衣服。

    这一切费用，都由佛罗伦斯自己负担。

    她又注意到伤兵的外衣也是一个严重的问题。伤兵始终穿着同一套衣服，且都因作战而破损、或沾满血迹、或流汗以及尘埃而结成厚重的污垢，到处可以看到跳蚤和小虫子。

    「士兵的衣服必须随身携带，不可有任何遗损。」这是军中的规则，军医方面就是以此为理由，不肯再分发所需的衣物。

    但是作战时，司令官曾下令要他们丢弃背包，所以现在他们已经一无所有了。

    对士兵来说，背包是仅次于武器的重要装备之一，为何司令要下令丢弃背包呢？原来在攻打塞瓦斯托波耳时，司令官以为能以速战速决的方式，在几曰内攻陷这个要塞，因此做了错误的判断，认为放弃背包有利于士兵的行动，却没料到这是一场艰苦的战争，足足战斗了十一个月的时间，士兵们的穿戴都已破旧不堪．想要回头找回背包时，一切都太迟了。

    「话是不错，但规定就是规定，没有变通的余地。」官员们不理睬佛罗伦斯的建议，就像是士兵身上穿着如何，又与我何干的冷漠、无情。

    这实在没有办法，佛罗伦斯只好用自己的金钱买了许多衣服、鞋袜及其它必需品，还做了很多的裤子和睡衣……

    伤兵们拿到新衣服的时候，不禁感动得痛哭流涕。他们感谢佛罗伦斯，她除了照料他们的伤口外，更像慈母一样，温暖了他们的心。   

    经过了一段时间后，佛罗伦斯决定扩建病房。

    因为克里米亚战场突然传来要把更多的伤员送到鸟斯库达的消息，对于这个原本就拥挤不堪的医院，实在无法再容纳任何一位伤员了。面对这种出人意外的消息，惟一的解决办法就是扩建病房。

    在这个简陋的建筑物里，还有一间脏乱的房间，是虫和老鼠滋生最繁盛的地方，没有人敢进去。在穷途末路、无计可施之际，佛罗伦斯认为如果加以整顿的话，或许可以缓冲一下目前的急需。

    但是只有一个军医同意，官员却没有一个人敢擅作主张。

    「改建-一个房间，需要一笔为数可观的资金。」

    「这等于是重建。只是稍微整理的话，仍然无法成为可居住的地方。」

    [如果要重建，那事情可大了，谁敢负责呢？」

    提到责任，他们只会设法推卸，没有人愿意出面解决问题。

    依照政府的规定，重建必须由医院主管向伦敦军医总督提出书面报告，并且还要和陆军部官员磋商，然后陆军部再与国防部商量之后，才由国防部正式呈请财政部。得到财政部的同意，陆军部才可请总督批准，按提议进行重建工作。

    如果一定要经过这一大圈的[公文旅行」，才准许重建的话，克里米亚战争不是早已结束，就是伤兵病人早就死光了!

    眼看伤兵明天就要到了，无论如何总得先想个办法来收容这批可怜的伤员啊，

    佛罗伦斯忽然想到一个计策，她认为直接和驻伊士坦堡的大使夫人商量，借着夫人的传达，让大使明白事态已迫在眉睫了，请求他的支持，直接请工兵部部长下达命令，立刻修理病舍，这样一来，不就可以减少拖延的时间了吗?

    果然如愿以偿，立刻有一百二十五位工人进行重建工作，但不知什么原因．这些工人竞中途罢工，而大使也怕招惹麻烦，于是临阵脱逃，不加理会了。

   实在没法可想，佛罗伦斯只好再度动用捐款，雇用了两百名工人加紧赶工，总算能完成这项建筑工作。病床增加，可以容纳更多的伤兵病人；同时又添购了不少床铺、床单……

   了解当时实际情况的人说：「我们好好的回想当时的情形，如果不是南丁格尔带着一笔相当多的财产到乌斯库达，那些不幸的死亡事件一定会更多！」

我们都相信这是事实，即使是一位干练、精明的行政员，也不见得能完成这么重大的职务。

救援之手

    [护士长，有一位麦唐纳先生从英国到来，他想会见你。」有一天，护士来通报。

    「请他进来吧。」一位绅士被护士领了进来，对佛罗伦斯行礼，然后说：「我是《泰唔士报》派来的麦唐纳。」

    「刚到的吗？」佛罗伦斯问。

    「不，到此地很久了一一大约，在你来到之后的第二天。」

    「哦，这么早了？」

    「你想问这段时曰我在哪儿吧?唉．我真浪费了不少时间。」

    「哦，」

    [你知道的，透过我们的报道，全国不断有捐款寄来，我记得在你们出发之前已交给你了一一」

    「唉，对啦。我们幸亏有了这笔钱，现在，我们已经设立了特别烹饪处和洗衣间。假如，待政府来做的话，不知还要等多久呢．」

    「嗯，做得好。我们报社在你们出发后也继续收到了一些捐款。为了要有效的使用这笔钱，特地派我到这儿来。我到达后，便先去伊士坦堡的英国大使馆，征求斯德来福特大使的意见。我想这次的到来，应该是受欢迎的，可是意外地，大使却十分不高兴。」

    「为什么呢？」

    [他说即使是报社，也不便干涉政府的事。又说对于伤员士兵，政府已有完善的政策，叫我们别多管闲事。」

    「完善的政策?哼!」谨慎的佛罗伦斯对于大使的说话，也不免大感惊讶。

    「没有象样的食物。刀子、叉子也不够，有些人还得用手去抓东西吃。伤兵们没有衣服穿，整天穿着又破又脏的衣服，在硬梆梆的帆布床上睡觉。肥皂和刷子,都是我用上次捐来的那些钱买的。他们把医院弄成传染病的发源地，还说有完善的政策？」

    麦唐纳打断了佛罗伦斯的话，说道：「请稍停一下，那位大使还想得妙呢!他说这些捐款，不是要用来建筑在伊士坦堡郊外的英国教会吗？不是开玩笑，他是一本正经地说的。」

    「笑话，麦唐纳先生。假如你觉得我讲得太夸张的话，就请随便到医院的任何地方参观一下吧!」

    「不，我没这个意思。我对大使的话也很气愤呢!我们也不能只责怪大使。所有出使到这边来的人全是这样的，他们只想对本国报告当地一切美好的情形。因为，如果有什么差错，都得由他们负责，所以，说出去反而自找麻烦。」

    「我已经给陆军部长写了许多报告，抗议了不少次。」

    「可是，别人的报告跟你的却刚刚相反。」

    「赫伯先生会相信哪一边呢？」

    「他个人一定会相信你的，不过……他的处境也很困难啊。你知本国政府有许多官员怪你太「宠」士兵们！」

    「我?太「宠」他们?」

    「他们说，士兵们是从最下层阶级集合来的，他们本该吃苦，现在，给你这么一「宠」，下次再也不能赴战场作战了……你听了也许不高兴，不过．我是个心直口快的人。」

    「不，不要紧的。你对我说实话．我反要感谢呢!j

    [千万别担忧，真理总会胜利的。请你仍走应走的路吧!」

    「谢谢。我当然不会改变自己的意向的。」

    「努力吧一一唔,对了，你需要买些什么?请尽管说,这儿的钱已有不少，不够还可以跟本社去要。唉．我真傻，根本不必到大使馆去，直接到你这儿来商量就好了。」

    「现在开始还不迟，麦唐纳先生。你的到来，不知救了几十、几百个人的生命呢!我要代他们向你致谢。」佛罗伦斯两眼含着感激的热泪，紧握着麦唐纳的手。

   后来，有人写下了这篇报道：

把野战医院一下子给改革过来的佛罗伦斯，她的才能使那些向来讽刺护士为「小鸟儿」的军医们大吃一惊。

    医院马上变得焕然一新。

    而佛罗伦斯的贡献,不止于对医院组织的改良。

    10月25日，巴拉摩拉巴大会战（因情报错误，英军在巴拉库拉巴街向俄国前方的大炮方向,结果伤亡惨重。此地属俄国乌克兰，四面环山。）使许多士兵受到死伤。

11月4日，也就是佛罗伦斯一行人抵达的那一天，大批的伤兵被运到医院来。接着11月5日是克里米亚战争最激烈的印克曼战役（克里米来境内的战场，英军在这雪地战中死了一万五千多人，是伤亡最多的一次），英法联军伤亡颇为惨重。

    综合医院和伤兵医院都挤满了患者，在走廊上排成数里长的队伍。

    伤兵一多，军医便要先把他们分成「可救治的」和[没有希望的」两种。

[没希望。」军医一声机械化的宣布，五个患者正要被分到另一边去的时候，佛罗伦斯刚好赶了上来。

    她看着那五个像废物般，被放在走廊一边的伤兵，心中无比的难过。

「他们没有别的方法救治了吗？」她关切的问。

[我们现在没有多余的时间来管这些没有把握的人!]军医冷淡的回答。

「那么，这五个人交给我吧!」

[请便!不过，我劝你不必白费精力。」军医讽刺地笑了笑。

佛罗伦斯不眠不休，看护着适五个被军医遗弃的伤兵。

「什么？要牛奶？好的，稍等一下。」她马上叫助手到厨房里端来一杯热牛奶。

    [牛奶来了。张开嘴巴!嗯，好喝吗？那么，再来一杯好吗？」佛罗伦斯像慈母喂婴儿般，用汤匙把热牛奶一口一口地喂给伤兵喝。

受了整夜看护的士兵，至黎明时分已恢复了知觉。

「很痛……咦，你是谁；这是什么地方？」他们痛苦的扭歪着脸叫。

「醒来了吗；这儿是乌斯库达医院。我是代替你们的母亲和姊妹，从英国来照顾你们的。你们要什么尽管说吧，痛吗？好，马上替你动手术，现在，先把伤口洗干净吧!」

这样，在一夜之间，她就把五个被认为没有希望救治的伤兵，改列入「可救治的」这一组里去。

    只要患者中有需要动人手术的，佛罗伦斯总是守在一旁看顾着。   

当时，麻醉药的使用还没有像今天这样普遍，患者只要听到要动手术，便宁死也不肯接受。佛罗伦斯碰到这些人，总是像哄小孩似的说：「别不讲理，为了叫你快点恢复健康，才替你动手术的。乖乖听话，早点儿恢复健康要紧。」

    那些性情再暴躁的患者，被她温柔的这么一劝，多半会乖乖的上了手术台。

所有的军医都已就寝，黑夜笼罩着那成列成行的伤兵病床，这时候，可以看见一个手提着油灯巡视的人影……

描写佛罗伦斯的这篇文章一刊出，立即轰动世界。它的作者，正是远渡重洋，给佛罗伦斯送捐款来的麦唐纳。

   美国诗人朗费罗，也曾经写了一首题为〈提灯的女士>的诗，来赞美佛罗伦斯那可歌可颂的精神。

   佛罗伦斯细心照顾临终的病患，为他们写下遗嘱，寄给故乡的亲人，并告诉他们士兵临死前的一切情况，这也是她处理的重要文件。

维多利亚女王的信

    佛罗伦斯在乌斯库达的贡献，在英国以至全世界的舆论都赞美，但是，也有一部分人作不怀好意的批评。

    这些多半是关于佛罗伦斯的宗教信仰问题。有人批评佛罗伦斯把原来信奉的新教(基督教)改为天主教；她在战场的活动，是为了要引诱士兵们也改信天主教。

    有人说，佛罗伦斯改教之说只是一种谣言。可是，马上又有人反驳，为什么在护士之中有那么多天主教的修女呢?

    于是，全国人民议论纷纷，多数人相信，这是罗马方面要逼迫英国教会的谋略。

    无论如何，这对佛罗伦斯来说都是麻烦的事情。

    不过，这些争论，在1854年末，被英国维多利亚女王寄给佛罗伦斯的一封信抑止了。

有一天，佛罗伦斯从赫伯夫人那儿，转来一封维多利亚女王的亲笔信．使她大为吃惊。那是写给陆军大臣施德尼·赫伯的信。

    请转告赫伯夫人，我经常想看看南丁格尔小姐和布列士别治夫人的报告。我常看到士官们的战地报告，可是，他们却少提到有关伤兵的事情，而我却是十分关心伤员的士兵们。再请把我的意思转告南丁格尔小姐及护士们，让她们告诉伤兵们，我为他们的痛苦难受，对于他们的英勇表现，尤为敬佩。

    我以及皇婿殿下，日夜都在惦念着可敬可爱的军队。愿你转告夫人，切记把我这些诂告诉战地妇女，使伤兵们知道我对他们的关怀。

    维多利亚

    1854年12月6日于温莎宫

    女王的信立即传诵给乌斯库达医院的全体伤员士兵们。

    「女王这么关心我们?」「真感激！」士兵们听着牧师朗诵女王的信，身上的伤痛都忘了，并且，还流着感恩的热泪。

    英国女王这封信，无形之中提高了佛罗伦斯在本国和战场两方面的地位。

    一向轻视佛罗伦斯一行人的军医和官员们，也都不得不对她们另眼相看。

冻伤与恶疫

不久，严冬降临在克里米亚战场。虽然没有伤兵从前方运来，可是守卫塞凡堡要塞的士兵们，却被严寒所冻伤，或被病魔所困。佛罗伦斯在寄给朋友的信中，曾描述这种情况：

你想，前方的战士们，要在严寒的气候下，在战壕里守上三十六小时，而休息的时间只有片刻而已。吃的东西只是一些饼干等干粮，一点带热气的东西都得不到。假如想吃热的，就得利用休息的片刻，自己动手去煮。可是，他们守卫了那么长的时间，已经累垮了，怎会还有余力去找柴生火呢？

   英军总指挥官拉哥兰爵士，也记载了这场严冬的苦战：

   这种恶劣的气候，从去年11月10日左右开始，一直拖到现在。不管情势如何顺利，冬战确实不好应付。

    集合了这么多的军队，而没有一处象样的、防风防雪的建筑物，何况，燃料也不足够。

    这种酷寒对身体的影响，也不可轻视。

    面对此种痛苦，最切身感受的不是军官们，而是占多数的士兵。

   他们身上的那件粗棉布衣，在夏天要用它遮蔽炎热的太阳光线，在冬天，则又需用它抵挡寒冷和风雪的侵袭。他们在此酷寒之下，有时无事可做，大感无聊，有时接到一道命令，就得立刻赶往前线去作战。在这种情况下，冻伤和恶疫的发生，似乎是免不了的。

    不管军医和护士们如何尽力救治，霍乱仍大肆猖獗，运来病人和运出尸体的队伍，在病房门口，川流不息的走着。

    冻伤的严重性也不亚于霍乱。

    从前方送来的患者，只有一件薄呢绒外套．除此以外，别无御寒的衣服。想要替他们脱掉衣服，也因为皮肤与衣物冻结在一起，不得不把衣服剪破。

    至于脚部，因为需要把长统靴一节一节的割开，有时候冻结的肉也会跟着靴子一起被割下来，简直惨不忍睹。

    佛罗伦斯就在这惨状中忙得团团转。

    幸亏她的努力，医院里的设备已渐齐全，而且由国内陆续寄来捐款，让她能自由地去购买所需的物品。

    然而病魔却从士兵方面，转向军医和护士们侵袭，这使佛罗伦斯有如失却左右手一般的焦急、痛苦。

她仍丝毫不气馁的照常看护着患者。

    甲士兵寄到国内的一封信：我们都称南丁格尔小姐为[克里米亚天使」。再坏的人在「天使」面前，也不可能做坏事，或萌生坏念头。

    乙士兵也写着：在南丁格尔小姐到这里之前，我们常可以听到粗鲁的咒骂，可是，自她来到之后，医院就变成了像教会一般神圣的场所。

    同样的，丙士兵也写着：南丁格尔小姐一天到晚都忙得不亦乐乎，她对任何人都点头打招呼。可是这儿有几千人躺在床，我们不敢奢望她跟每一个人讲话，只有吻着她的影子。这三位士兵的信，已经把佛罗伦斯在医院的情况，活生生的描写出来。

外援苏瓦伊先生

    由于佛罗伦斯毫不留情的把乌斯库达医院的缺点和不合理的地方，都向陆军大臣施德尼·赫伯报告了，所以，当地的军医和官员，大部分都对佛罗伦斯怀有怨恨。

可是赫伯对佛罗伦斯的说话，是绝对的听信而拥护的。

在伊士坦堡设立英国政府管理的仓库，也是基于佛罗伦斯的建议(从来由英国运来的货物，往往遭受土耳其税关的没收，这是十分令人头痛的问题)。

她也将由缺乏看护经验的老兵担任看护的制度废止了，重新组织「看护兵团」，训练在医院中服务的士官。

1855年初，英国内阁改组，施德尼·赫伯离开了陆军大臣之职，可是，他在政府里仍保持相当的势力．所以，对佛罗伦斯而言，仍是有力的支援。

   尤其是同年4月，英国「改革俱乐部」的厨师亚历克斯苏瓦伊，突然前来协助佛罗伦斯，更使她惊喜不已。

    苏瓦伊在《泰晤士报》上常看到克里米亚战场的士兵们的悲惨情况，并且，对佛罗伦斯的才干也十分敬佩。于是，他向报纸提出，如蒙政府信任，他愿意前往乌斯库达服务。

    「有了你这样的人来协助，我们都太高兴了，病人们也不知要多么兴奋呢!」佛罗伦斯高兴的说。

    「我一定尽力以赴，不会辜负你们期望。」

    两个人第一次见面，便如同多年老友一般的投契。

    关于苏瓦伊在烹饪方面的特殊才干，只要看他来到之后．给厨房设备的几项改革，便可知道了。

    苏瓦伊似乎由衷的崇拜着佛罗伦斯，为了她，他可以不惜任何代价贡献自己的力量。

    有一晚，已经是凌晨两点了。苏瓦伊跟军医们会谈完毕后，走过漆黑的走廊，返回自己的房间去。当他走到某个转角时，被一幕感人的情景吸引住了。

    有一个女护士模样的人，提着一盏油灯，蹲在床前注视着一个病人。

    苏瓦伊从病人那种急迫的呼吸声中，知道那人已濒临死亡。这个重病的人，很困难的断断续续不知道在说些什么。

    这个女护士正在把病人的话记在纸上，咦，那不是南丁格尔小姐吗?

    苏瓦伊禁不住偷偷的望着那情景。

    病人大概是在请佛罗伦斯替他写最后的一封家书吧？

    写完了以后，病人便把衰弱的右手伸到枕头底下去，摸出手表等几种小东西，送到佛罗伦斯手中，然后，才放心的闭上了眼睛。

    苏瓦伊这时也蹑脚走过去：[病人刚刚跟你说了些什么？」

    佛罗伦斯用悲痛的声音回答：[他是被医生认为无法救治的可怜人，大概活不久了!他想在死去之前见我，所以，我赶来了一一他要跟家人说的，我都替他笔录下来。」

    说着，她伸出右手说道：[你看，这是他永不离身的手表。一想到他的家人收到这些东西时，我可真受不了。一一不过，使我惟一感到安慰的是，他竟接受了最后我对他说的天主的恩惠。不只是对他，这是我对以后许多一去不返的人，所应做的悲痛而重要的任务呢!」

[南了格尔小姐，你是一位多么伟大的人啊！」

 此次苏瓦伊更被佛罗伦斯的伟大人格深深感动了。

设立图书室

    佛罗伦斯来到乌斯库达半年后，这里的情况和以前截然不同了。仅仅半年的时间，那些可怕、肮脏情况的悲惨记忆，都如同一场恶梦般，都烟消云散了!

    本来高达百分之四十二的死亡率，现在已降为百分之二十二。这一个比率数甚至比英国大后方和平时期的死亡率还低呢。至于原本超过三千四百名的病患，现也只剩下一千名，而且这一千名病患中，不能离开病床的，也只有一百名了。

    以往到处栖息着毒虫和老鼠的长廊，现在再也看不见那些可恶的东西了，代之而起的是士兵们的谈笑声，他们经常聚集在那里谈天说地，或休息抽烟。

    虽然医院中处处呈现详和快乐的景象，但处事谨慎的佛罗伦斯仍为另一件事感到不安。她眼看即将痊愈的士兵们，沉溺在不良嗜好之中，失去生活规律，毫不珍惜自己的生命，岂能不痛心和失望．

    「什么事情最可怕？什么事情最悲惨?这是外人无法得知的。那绝不是受伤流血，传染病的侵害或寒暑不定的气候变化，而是酗酒、醉酒的人，他们就像野兽一样失去人性，不讲道义，过着糜烂、违反常理的生活。」佛罗伦斯悲痛的说。

    光是身体回复健康，而精神却受到损害的人，仍不可算是健康的人。为了挽救这些自我摧残的人，她订下两个计划。

    首先设立图书室和娱乐所，购置足够的报章、杂志和富于趣味性的书籍，以及有益于身心的娱乐器材，再教导士兵们正确的观念和使用的方法，以防止他们被不良嗜好所吸引。

    「真无聊，她的花样太多了！」

    「就是痲，留在战地的士兵难免会买醉一下，这是很自然的现象。也许在女人的眼中，这都是野兽的行为，但她们可别忘了，士兵来战场是要杀人的，当然跟野兽一样了。」

    「女人就是女人，她以为士兵们会像小绵羊一样，接受她的哄骗，乖乖的坐在那儿看书、看报纸。」

    一些人私下谈论着，似手对她的计划不太感兴趣。

    但这项计划一经报道，立刻受到后方人民的一致赞同，百姓们竞相捐赠各种书籍和娱乐用品。

    这些东西在运送过程中．不论是用轮船或飞机运送，一律免费。

    更巧的是，有一位贵族正好来到乌斯库达，为了响应后方的支持运动，他自动捐赠了一栋房子作为图书室。

    　1856年1月，图书室正式开放，却因来的人太多，为了供应大众的需要，一再扩大图书室的用地范围，最后还推展到克里米亚半岛去了。

    军中教育的项目，除了这些供应品外，还设法从国内聘请一些学者专家到乌斯库达作简单的科学演说。

    初步计划得到成效后，接着是要以茶店来代替诱惑士兵的酒吧。茶店预定设立在士兵往返最频密的中心地带，临近美丽的博斯普鲁斯海峡，为了纪念印克曼的大激战，所以取名为印克曼茶店。印克曼茶店中低廉的消费和明净的窗几，吸引了不少士兵。

    第一项大计划完成后，佛罗伦斯又着手第二项计划一一鼓励储蓄。

    佛罗伦斯建议士兵们把部分薪金寄回家去，在战地并不需要太多的花费．身边留着太多金钱，反而会使自己误入歧徐。

    她的储蓄计划，使军官感到惊讶：「这项计划绝对不会产 生效果，因为英军不是会寄钱回家的那种人。」

    「邮政这么不方便，寄钱可真麻烦。」大家纷纷议论着。

    然而佛罗伦斯比较了解士兵的心理，她除了向士兵宣扬储蓄的重要性外，并答应替他们解决寄钱回家的困难。因此在很短的时间内，她就收集了一千英镑的储蓄送回英国。

    住在伦敦的姑丈，也义不容辞的接受这项委任，负责把寄回来的钱分送到每一个士兵的家里。

    不久，英国政府出面办理这项汇款计划，并由内阁会议决定设立汇款事务所，半年内一共收到了七万一千镑的存款。

如果不是佛罗伦斯提倡储蓄运动，这一笔庞大的财富，必定又会在糜烂，无规律的生活中白白的浪费。佛罗伦斯提倡储蓄，具有又重意义，除了使士兵生活正常外，好使后方的家眷知道他们勇敢的亲人的前线过着富足的生活。

佛罗伦斯的功劳，已超出了我们所能想像的范围，一般人认为无法完成的事，如今却由一位女性达成了！

给寡妇的信

    佛罗伦斯每天工作二十小时，她以蹲姿为士兵包扎伤口，指挥手下分发日常用品，帮助手术的进行，但是她从无怨言。

    只要是需要她的地方，她从不逃避及推辞，她经常巡视病房、为伤兵整理被褥及枕头、替他们翻身、改变睡姿，以及为他们酸痛或麻木的四肢按摩，使士兵们感到舒适。总之，伤兵需要的任何一项服务，她都尽力去做，即使是细微不易察觉的，她也从来不会忽略。此外，佛罗伦斯还必须写许多信。

    从家里寄来的信，或朋友的问候信，她都要一一回覆。

    至于细心照顾临终的病患，为他们写下遗嘱，寄给故乡的亲人，并告诉他们士兵临死前的一切情况，这也是佛罗伦斯所处理的重要文件。

    还有那些饲佛罗伦斯而恢复健康的伤兵，他们的家眷写来的感谢函，每天都堆满桌上，佛罗伦斯不但要一一看过，还要逐一回信。

    其它国内慕名人士的问候信或询问信，也都成为她答复信件中的一部分。

    再者，就是对于生死不明或这个医院之外的士兵询问函，她必定仔细调查后，给予满意而正确的答案。诸如此类的工作都是非常辛苦的。但她不曾忽略过任何一封信，也不因此而心烦，她总是心平气和的处理每一封来信。

曾经有一个隶属第三十九军的士兵的妻子，已有好几个星期不曾收到丈夫的来信，因此她写信向战地询问。三个星期后，她收到了佛罗伦斯的回信：

亲爱的劳伦斯女士：

    对于你的来信，我不得不抱着沉重的心情，告诉你一件不幸的消息。

    去年是可怕的一年，在医院里每一百名伤兵，就有四十二名丧失生命，许多妇人失去了丈夫，我实在难以启齿的要告诉你，你的先生就是这四十二位中的一位。1855年2月20日，你先生在此处病逝，因为当时赤痢和热病所造成的死亡率达到最高点。这一天，包括你的先生在内，我们一共失去了八十位病人。

    为了避免产生错误和相同姓名的误会，我特地写信到你先生以前所属的陆军部队查询，来信证实，你的丈夫确实光荣牺牲，我之所以迟迟没有给你答复，就是为了等候上校的来信，现在我附上有关他的来函与附件。你先生留下了一英磅、二先令、四便士的遗产，这些钱当然归你所有。我已将这笔款项存入陆军大臣那边，你可以前去领取。

    因你一直不知道丈夫已光荣牺牲，所以没有收到未亡家属的津贴，希望你快向伦敦西敏寺布雷特乔治街十六A的「爱国基金部」名誉书记KA陆军中校洛夫办理申请。

   现在我附上一份申请书，以及陆军上校所寄来的死亡证明书，以便你申请子女补助金，如果你不知道表格正确的填法，可以请教教区牧师，他会乐意为你服务。

    封于你的遭遇，我感到十分的难过与同情，万一你无法在[爱国基金部」顺利办理申请手续，可用这封信作为证明。

                                            请你节哀!

                                        你真诚的朋友

                                      佛罗伦斯·南丁格尔

这封信完全表露了佛罗伦斯的个性以及办事的能力，对于一个失去丈夫，必须负起养育责任的妇人，她给予最真诚的安慰和鼓励，并不厌烦的把每一个细节，和今后应当做的事情详细的告诉她。

    白天，她必须巡视医院的每一个病房和问候每一个病人。晚上，她又独自在塔里的小房间中整理一切文件一一以苛刻、严厉的言词来批评人们的缺点，却又以仁慈，体贴的心来关照失望、悲痛的未亡人。

    这看来像是截然不同的两种人，但是这些特性和本能，一点也不发生矛盾，因为她有精明的行政能力，却又有与生俱来的慈悲心肠。至于那些没有同情心，只知道对可怜的人施以残害或毫不理会的人，她当然忍不住要苛责他们，但对需要援助的人，她从不坐视不管，必会给予最大的帮助与同情。无论是捕捉老鼠、对抗官僚、为寡妇写信、或终日不休息的为伤员包扎伤口等事情，都是发自同一颗善良的心，只是以不同的形式和不同的方法来完成同一个目的。

深夜里她搁下纸笔，仔细的巡视每一个病人，不眠不休的工作热忱，对她而言，只是享受生命的付与，犹如饭后消遣一般的轻松和喜悦；对于普通人，却是一种难以负荷的重任。

「我一早就想到前线去。我很关心前线伤兵们的情况，可是，这儿的工作一直使我不能离开。现在，患者已减少到一千名了，离开一个短时间也没有多大关系的。」

赴战场前线

    一场恶梦似的严冬已过，春天也匆忙地走了。

    如今．乌斯库达医院的窗旁．吹着初夏凉爽的风。从前方运来的伤兵也慢慢在减少，佛罗伦斯已好久没有这样轻松。

    由于施德尼·赫伯的特别交代，布列士别治夫妇一直形影不离的照顾佛罗伦斯。有一天，他们说：「前一阵子可真叫你辛苦了。现在，该好好休息一下。」

「对了，你是个重要的人物，可别把自己累坏了呀!」

    佛罗伦斯微笑着说：「你们才辛苦呢!说到休息，我正想起一个新的计划！」

    「什么计划！」

    「访问前线。」佛罗伦斯轻松的说，可是，听的人却大吃一惊。

    「上前线？这怎么算是休息呀?」

    对于佛罗伦斯来说，她正发现自己的未来已堆满了工作，根本不允许休息。

    「我一早就想到前线去。我很关心前线伤兵们的情形，可是，这儿的工作一直使我不能离开。现在，患者已减少到一千名了，离开一段时间也没有多大关系的。」

    布列士别治夫妇知道佛罗伦斯心志坚决，难以动摇。所以，他们不但不劝阻她，布列士别治先生反而表示愿意随行。

    这时，有一个少年插嘴说：「南丁格尔小姐，请你也带我到前线去吧！」

    那是12岁的汤姆士。他原是军中的鼓手，自从认识佛罗伦斯后，便片刻不离的追随着她，自称是「南丁格尔小姐的侍从」。

    「咦，是你啊！谁告诉你我要上前线去？」

    「我刚刚在这儿听到的。J他抓抓脑袋回答。

    「原来你偷听人家讲话啊．这样就不是乖孩子了。」佛罗伦斯笑着指责他。

    「对不起，我以后不敢偷听了。可是，这次请你千万要带我去。」

    「战场不是小孩子去的地方。」

    「我也是光荣的英军鼓手。我才不怕上战场呢，我要舍身保护你。」

    布列士别治觉得这少年太可爱了，禁不住帮他讲了不少好话：「带他去吧!看他这么热心的恳求你。」

    另外，还有一个请求加入访问前线的人，那就是厨师苏瓦伊。

    结果，这一行人除了佛罗伦斯之外，还有布列士别治、少年汤姆士、苏瓦伊以及苏瓦伊所带来的黑人奴仆，一共五个人。1855年5月2曰，他们坐上「罗勃9娄」号邮船，从乌斯库达出发，向巴拉库拉巴驶去。

1    这短暂的航行，得天时之利，风平浪静。这半年来罗伦斯一直辛劳的守在医院里，照料死伤的病患将士，直到现在，才得到一个绝好的休养机会。

    在「罗勃·娄」号邮船内，还有六百余名将官和士兵。

经过了一天的休息后，佛罗伦斯在船长的带领下，开始慰问这些战友们。

    士兵中有几个正在患病的，佛罗伦斯都一一问候，最后她来到一个固执而不肯吃药的病人的床前。

    她带着慈爱的微笑问：「怎么不肯吃药呢?」

    病人扭歪着脸说：[不要再说吃药了，我听见就讨厌，吃了也不会好。反而会使我的病加重呢，」

    「咦！谁谎的?」

    「不管是谁说的，反正我是绝对不吃药的。」

    「假如，我拜托你呢?」

    「也不行。」

    「真糟。」

    佛罗伦斯无可奈何地望着这病人，突然说：「请你吃我给你的药吧!这是为了我们的祖国。」

    「为了祖国？」   

    「嗯，同时，也为了天主的缘故一一祖国盼望你早曰康复，再赴前线作战。我想天主也一定是这样想的。」

    佛罗伦斯的这一段话，竟打动了病人的心。那人忽然伸出右手，抢过佛罗伦斯手中的药，一口气就把它吃下去。

    「谢谢。你的病很快就会好的。」佛罗伦斯两眼含着泪水，还不停的表示谢意。

听到远方炮声响起，令人感觉目的地已在望了。

骑在马上的护士

    船只停泊在巴拉库拉巴港。很多大船的甲板上都是人山人海，原来大家听说佛罗伦斯·南丁格尔来临，都挤着争睹这位被誉为「克里米亚天使」的风采。

    大批的军医和官员，从巴拉库拉巴医院前来欢迎。

    例行的见面礼完了，佛罗伦斯马上换上骑马装束。

    「现在就要走了吗?」她不顾布列士别治和苏瓦伊等人的问话，便骑马往附近的医院视察去了。

    总指挥官拉哥兰爵士来到港口欢迎时，佛罗伦斯早已离去了。

    「拉哥兰爵士刚刚来过……」佛罗伦斯回到船上，布列士别治便告诉她。

    「哦!拉哥兰爵士亲自来过？那太抱歉了，明天一早我就拜见他。」

    次日，佛罗伦斯又换上骑马装束，骑着一匹棕色的马向总指挥的大本营飞驱而去。

    布列士别治、苏瓦伊和汤姆士，也骑马跟随。

    「那位妇人究竟是谁啊？」

    [好威风呀!可是，她为什么这样好奇，到前线来干么?」

    前线也有护士，但是她们绝少出门，所以佛罗伦斯非常引入注目。

    有些人还特意去找布列士别治问：[你保护的那位妇人是谁？」

    布列士别治故意含糊其词，不说出佛罗伦斯·南丁格尔这个名字，因为他怕人们一晓得这就是有名的「天使」，会一齐拥上来，把她给包围住了。

    往前线去的路途是要冒险的。这条路崎岖不平，又极狭窄，牛、马、炮车和士兵们都不停的来往着，非常拥挤。可是，佛罗伦斯骑马的技术，非常高明。

    「哦，南丁格尔小姐，你的马术很不错呀!」苏瓦伊惊讶地说。

    布列士别治接腔道：「吓你一跳吧?她有很多年的骑马经验呢。」

    「哦？」

    [她从小就爱骑马的。从前她已在李·赫斯特和恩布利牧场驰聘着。不是吗？南了格尔小姐。」

    「对啦。那时正是太平时代!」

    好不容易才到达了总指挥的大本营，可惜因为事先没有通知，总指挥拉哥兰爵士并没有在那儿等候他们。

    佛罗伦斯留下一张字条，感谢他昨日到访，这就走了。

    大本营的旁边，有一间综合医院。

    当佛罗伦斯等一行人走进时一一

    [啊，我们的「天使」！」

    「大家来呀．乌斯库达的「天使」来啦．J

    意想不到的欢呼声，从医院里各个窗户内爆发出来。

    [咦?他们怎会知道我从乌斯库达来呢?」

    佛罗伦斯正歪着脖子想时，有两、三个战友从医院里跑出来，握住她的手说：「南下格尔小姐，欢迎你，」

    「真没想到竞能见到你。」

    佛罗伦斯认出这些人，他们都是她在乌斯库达时，曾受到她看护的士兵。于是她微笑着说：「噢，是你们？都康复了吗?」

    她的两眼充满了兴奋的泪水，那情景就像慈母欣逢久别的游子似的。

    「我们在乌斯库达时，叫你太辛苦了。你对我们的慈爱与关切，我们片刻都不能忘记。如今，我们还常常谈到你呢。」   

    「谢谢。想不到我会使你们这样想念。现在，你们是……」

    「我们在这儿的厨房服务。」   

    「哦!那好极了，我正打算来参观厨房呢。我在乌斯库达时，就常常注意到这点。怎么样？这里的厨房设备还好吗？」

    「当然不能和乌斯库达相比。你要知道这里是前线……」

    「就算是前线吧，能改善的地方，还是要尽量改善的。幸亏这儿有一位专家。」

    佛罗伦斯向苏瓦伊招手，给士兵们介绍：[这位是苏瓦伊先生。他在乌斯库达可帮了我不少忙呢！」

[希望能得两位的大力协助，把这儿的厨房也改善得跟乌斯库达般的好吧。」

炮台与天使

    参观了综合医院后，大家又骑着马，前往俄军所控制的塞凡堡。

    「南丁格尔小姐，还是不要去吧！」布列士别治想到最前线的危险，劝阻佛罗伦斯。

    正好有一个哨兵在那儿，一面捡着地上的炮弹碎片，一面说：「这一带是敌兵常射击的地点，骑马恐怕有危险。」

    大家只好下马步行。

    佛罗伦斯在石头堆砌的碉堡中，用望远镜眺望塞凡堡市内的建筑物，以及英、法联军和俄军之间所进行的炮战。

    佛罗伦斯还不满足的说：「我想到有炮台的战壕那儿去。」

    哨兵吓了一大跳：「不行，那儿太危险了。」

    「不要紧的，我不怕死。好不容易才来到这儿，我愿意到战友们所能到的任何地方去。」

    「哪么……」

   　哨兵知道没法改变佛罗伦斯的意志，就说：「万一发生了什么不幸的事情，在场诸位先生能证明我曾经劝阻过这位女士吗?」   

    从炮台上眺望塞凡堡，比在碉堡中用望远镜看，要清楚得多。

    当大家要离去时，苏瓦伊忽然大声说：「南丁格尔小姐,请坐上中间那座大炮上看看。」

    佛罗伦斯微笑着照做了。苏瓦伊便用严肃的声调向周围的人说：「诸位!请看坐在这可怕的武器上的和蔼女士。她是英国之光，战士之友一一佛罗伦斯·南丁格尔小姐！」

    于是，大伙儿突然异口同声的喊道：「万岁，万岁，英国女士万岁！」

    欢呼的声音，并不比炮轰的声音小。

    当他们步向归途时，太阳已西下了。

    他们迷途误入法军阵地，好不容易才到了深夜，才回到巴拉库拉巴港的「罗勃·娄」号邮船上。

佛罗伦斯等人，每晚就是在这船上休息的。

患上热病

    克里米亚的5月已是盛夏了。

    由于前一天的疲劳还未消除，所以今天佛罗伦斯的脸色很差。

    [是不是哪儿不舒服？」苏瓦伊关心的问。

    「没有啊，」

    佛罗伦斯轻快的回答，然后一一去视察散布在巴拉库拉巴地区的医院。

    接连两三天的视察，有一天，她竟不能起来了。

    「汤姆士，我恐怕患上了「克里米亚热」呢！」佛罗伦斯有气无力的对每天早晨来给她问安的汤姆±说。

    「真的？我该怎么办？」汤姆士不知所措的绕着床来回打转。

    佛罗伦斯看见他那着急的样子，便对他说：「别那样急，不大要紧的。你先去替我请一位军医来吧！还有，麻烦你去通知布列士别治先生和苏瓦伊先生。」

    军医马上赶到。正如佛罗伦斯所料，她是患了「克里米亚热」，而且是恶性的热病。

    「主要是因为你太辛苦了，一点儿休息的时间都没有。」 苏瓦伊说。

    布列士别治也这样说：「而且，她还坚持要到传染病患者那儿去慰问。」

    「总之，不能待在这儿，得赶快搬进疗养所才行。」

    由于军医的意见，佛罗伦斯便被搬移至位于海拔八百英尺山上的疗养院内。

    佛罗伦斯病倒的消息，马上传遍整个巴拉库拉巴地区，甚至更传到乌斯库达和伦敦去。

    乌斯库达的伤兵们，误传着佛罗伦斯已病重不起的消息，大家都哭了起来。

    那是一个暴风雨的日子。一位名叫罗勃夫人的女士，正在看护发着高烧的佛罗伦斯，一面则做着针线活儿，窗外传来马蹄声，不久，便在佛罗伦斯的房前停下来。

    罗勃夫人惊讶的跑去开门。

    门外站着满身湿透了的老将军和他的副官。

    「南丁格尔在哪儿？」老将军大声的这样问。

    「嘘!」罗勃夫人用手势叫老将军说话小声点。

    [她在这儿。」

    老将军立即想走进去。

    「很抱歉，你是……」

    「哦，我叫拉哥兰。我想见见南了格尔小姐，我从很远的地方赶来的．她一定认得我。」

    这时，佛罗伦斯已听见他们两人的对话，便在房内说：

「罗勃夫人，请你告诉拉哥兰阁下，我现在正患着恶性热病，很危险的，请他不要进来。」

    拉哥兰爵士却不在乎的说：「什么热病?我才不怕呢!」

    说着，他不理会罗勃夫人的劝阻，径自走进病房里，拖了一把椅子，坐在床边问道：「怎么样？好一点儿没有？听说你病倒了，真把我吓了一跳，所以连忙赶来看你。」

    「真对不起，谢谢你在戎马倥偬中来看我。」

佛罗伦斯对总指挥官的探望，感到十分感激，想爬起来致意。

「不,不,别起来。」拉哥兰爵士用手阻止她说：「我个人以及军士们，对你所表现的服务精神，非常感激。希望你早曰恢复健康，再度为我们工作！」

野花的芬芳

    一度因患上热病而陷于生命危险的佛罗伦斯，由于军医和护士们的细心医疗和照料，渐渐好起来了。

    [南丁格尔小姐，这是我的礼物。」有一天早上，汤姆士捧着一束野花走进病房。

    淡紫、白、红、黄等各样美丽的小花儿，给刚退热的佛罗伦斯带来新鲜的感觉。   

    「谢谢你，汤姆士。多美丽的花儿啊!在哪里采的?」

    「就在这房子附近的一条小溪旁。」

    「小溪旁？」

    「哦，对啦。你是由担架送来这儿的，所以你不知道那条小溪旁有许多好看的花儿呢．将来待你康复了，我可以带你到那儿去散步!」

    「嗯，好的。」佛罗伦斯高兴的嗅着散出芬芳的野花说。

    「你喜欢这份礼物吗？」

    「嗯，太喜欢了。大家都希望我快些康复！真的太感激你了。」

    「哈一一幸亏你喜欢，我本来就想送你一些东西的，但是，我什么都没有．刚才忽然想起那些野花。可是，我却怕你嫌恶它们呢。」

    [噢!可爱的汤姆士，原来你在担心着这些吗？别再担心了，我不是这样喜欢它们吗？」

    佛罗伦斯把花朵抱近胸前吻着，然后回忆的说：「小时候，我在家里的院子，还跟姊姊比赛种花呢！」

  「你有姊姊，」

  「嗯。」

  [一定也像你一样的慈爱和漂亮吗?」

  「她比我更慈爱、更漂亮呢!」

  在遥远的这处，佛罗伦斯所想念的芭希，已不是一个冷峻的人，而是一个和蔼可亲的人。

姊姊、妈妈都是爱我的，而我也多么的爱她们一一思亲的情感，使佛罗伦斯的脸庞笼罩一层美丽的光彩。

不知道佛罗伦斯这种心情的汤姆士，又现出以前那撒娇的样子，恳求说：[种那些花做什么?讲给我听嘛!」

[我们用心的培养，家里的花香一年四季从没有间断过呢。我们用功累了，就跑进花丛中躺着唱歌啦、吹口哨啦……真快乐呢。村里有人生病．我就采摘一些花去看他们，就像你现在一样……」

回乌斯库达

    十天后，佛罗伦斯的身体大致已康复了。

    军医们说病后应该多作休息。

    [干脆回英国去吧!」他们都这样主张。   

    「回英国?开玩笑！战争还没结束，我还有许多事情要做呢!」

    「我们了解你的心情，不过，这是为了你的健康打算，请你再考虑一下吧！」

    「不，没有考虑的余地，我绝不回英国去。」

    病后衰弱的佛罗伦斯，在轻轻的语气中，表示出坚决的意志，军医们也就不好再勉强她了。

    结果，她决定返回乌斯库达静养。于是，她又被八个士兵用担架运下山去。

    在巴拉库拉巴港停着的「纽·伦敦」号游艇，正在等着佛罗伦斯。这艘游艇是华德爵士捐献前方作为运送伤兵用的。

    在游艇即将驶离巴拉库拉巴码头时，拉哥兰将军从山上气喘吁吁的跑了下来。

    「祝你早曰康复!」

    [谢谢。待我完全康复后，一定再回到你这儿来。」

    游艇就在匆忙的告别声中离去。

    拉哥兰爵士和佛罗伦斯这一别，竞成了永别，数周之后，即1855年6月28曰，拉哥兰爵士与世长辞了。

    这位勇敢、率直的拉哥兰爵士，一直被战友们视为慈父，他的病逝令举国悲恸。有名的威灵顿将军曾赞扬他说：「他是一位绝不肯为救自己的生命而说一句谎言的人。」

    经过了一个月的时间，佛罗伦斯又回到乌斯库达。

    乌斯库达的码头早已挤得人山人海，在那儿欢迎[纽·伦敦」号的来临。

    乌斯库达的人们以为不再回来的「天使」终于又回来了，他们的兴奋自不待言。

    在这些欢迎的人们当中，佛罗伦斯最高兴见到的，是那些在外出期间克尽职守的护士们，以及那些康复了的患者们。

    恢复健康后的佛罗伦斯，偶尔也和汤姆士，到可以瞭望博斯普鲁斯海峡的墓地去散步。

    这儿有许多英国的无名英雄永眠着。

    墓山盖满了青草和野花，佛罗伦斯采了一些野花做成花束。

「南丁格尔小姐，你要干什么！」汤姆士惊奇的问。

「要做墨花。假如有一天，我能平安回国，这些花草将会唤起我在克里米亚的不可磨灭的回忆。」

战场啊!怀抱着多少辛酸、悲痛和快乐的回忆，如今，彷佛若无其事而沉默的战场啊!再会了!佛罗伦斯想起要竖立一座大理石的十字架，作为临别的纪念。

塞凡堡要塞的陷落

    到了夏天，佛罗伦斯便又像过去一般，留在乌斯库达医院工作了。

    战争仍然没有停止的迹象。

    7月底，一件悲伤的事情发生了。

    布列士别治夫妇因为健康不佳，不得不返回英国。

    他们两人在精神上对佛罗伦斯的鼓励，是多么的大啊!

    当然，他们也不愿意半途丢下佛罗伦斯，让自己回去，但是，这是没办法的事情。

    「我简直像失去心中的一大支柱。」佛罗伦斯依依不舍的说。

    「我们也真留恋这儿。」

    布列士别治夫人的脸色已衰弱得不能跟来时相比了。佛罗伦斯一看见她那脸庞，便觉得十分抱歉：[辛苦的事情，由我一个人去承担已经够了，实在不应该让你们也卷入这些事情来……」

    「胡说!说什么话!这是我们自己愿意做的。虽然，我们现在生病，可是，我们总觉得很遗憾，不该丢下你回国去。」

    「我了解你的心意，布列士别治先生，希望你能早曰恢复健康!」

    「你自己也病倒过一次，千万要小心。」

    「那么再会吧I」

    「再会。」

    两人离去后，佛罗伦斯深深的陷入寂寞中。

    可是，不久之后，意想不到的人却从遥远的英国赶来，代替布列士别治夫妇，安慰佛罗伦斯的心。

    「佛罗伦斯，你好吗?」

    「咦?你是?」梅．史密斯姨妈站在她面前微笑着。

    「姨妈，是你!你来到这儿了?」佛罗伦斯半信半疑的说。

    「吓了一跳吧？」

    「嗯，真想不到。来这儿视察吗?」

    「不是。」

    「是旅行完了要归国吧？」

    [也不是。」梅．史密斯仍笑着摇头。

    「那么，你怎会到这儿来呢?」

    「事情就是这样痲!」

   「……」

    「就那么难猜吗?佛罗伦斯，我是到这里来帮你的。」

    「姨妈，是真的？你不是骗人吧．」

    [你怎会那么多疑呀，」

    「真抱歉，可是……」

    「想不到吧?我想布列士别治夫妇走后，你一定很寂寞，所以，我特地赶来陪你。我恐怕没有他们那么能干，不过，请你多加包涵，有什么应该做的事情，尽管跟我说好了。」

    「谢谢你，姨妈．我好像在做梦呢!真的谢谢你来陪我。」

    姨妈的到来，就好像代表着所有亲人到战场来安慰佛罗伦斯，包括那些曾坚决反对佛罗伦斯从事看护工作的母亲、姊姊以及亲戚们，今天这固传统的枷锁已在无形中解除了，他们用了解和亲情包围着佛罗伦斯。

    之后佛罗伦斯更是勇气百倍，致力于每天的工作。

    姨妈来得正是时候，因为这个时期，医院里的事情又变得繁忙起来。

    被称为最后一段的「塞凡堡突击」开始了。    

    9月初，联军苦战的结果，终于攻下了塞凡堡的咽喉地带一一阿拉哥夫及列丹两炮台。

    9月?0日夜晚，俄军破坏了建筑物，烧毁了全市，才撤出塞凡堡。

    英法联军包围了约一年的塞凡堡要塞完全陷落，克里米亚战争就此告终。

在这一役中，英军牺牲的人数，高达一万人之多。

不为赞誉所动

    攻下塞凡堡的消息，立即传遍了世界各地。

    伦敦塔上，马上鸣炮庆祝胜利。

    英国人民也正在进行着欢迎佛罗伦斯归国的计划，可是，当他们获悉她绝不在军队撤退前返国，大家一面有些失望，一方面对她那伟大的精神赞叹不已。

    「为克里米亚天使的贡献感谢」一一此运动在英国朝野发起。

    1855年11月，募集此运动基金的聚会，在伦敦举行。

    会议席上，大家纷纷的向施德尼·赫伯和他的夫人提出询问：「怎样表示对南了格尔小姐的感谢才好呢?」

赫伯夫人说：[我想只有一个方法，才可能使南丁格尔小姐接受。南了格尔小姐曾说过，想在伦敦设立医院，以不受报酬的护士来经营它。所以，我想我们将来把这些捐款存进考特银行设立基金，把医院命名为「南丁格尔医院」，待她回国后就给她。这样，南丁格尔小姐就可以运用这一笔基金来改善我国的看护法，实现她心怀已久的理想。」

赫伯夫人的这个意见,立刻获得满场一致的同意,并立即着手实行.

    参加这个会议的委员，有不少是当时英国有地位、有名望的人。

    几个月内，英国本土以及印度等殖民地，都为进行这个计划而纷纷开会商讨。

    英国各宗派的教会，开始募集此项基金，各地也经常举行音乐会及商展来共襄盛举。

    军人对举办「南丁格尔基金」最为热烈支持。他们不分上下，从将军到士兵，大家都捐献出一天的薪俸。

    不到一年的工夫，捐款已达四万四千磅。

    英国人民对佛罗伦斯的崇敬．可说已达到了高潮。她的照片被大家争购，用来挂在商店的橱窗里。大家争相为他们新生的女婴、甚或赛马场的马命名为[佛罗伦斯」。

诗人作诗歌颂她的精神，音乐家竞相谱曲歌颂她的伟大。

举国上下正热烈颂扬她的时候，佛罗伦斯本人究竟在干什么呢？

「我非实践诺言不可。」她对苏瓦伊说。

「诺言？」

「就是再到克里米亚一趟。」

「去克里米亚？你的身体行吗？」苏瓦伊想起上次到克里米亚所吃的苦头，犹豫的说。

    可是，佛罗伦斯却坚决的邀请他：「很抱歉，麻烦你再陪

我去一趟。」

    于是，10月中旬，他们又带着两、三个护士，向还有许多伤兵的克里米亚前线出发。

鸡蛋的谢礼

    佛罗伦斯到了巴拉库拉巴，便在那以前住过的疗养院附近，添盖两幢临时医院，她和护士们就住在那里。

    由于那是临时搭盖的，所以抵挡不住强烈的风雨。

    有时候早上醒来，床上居然盖着白雪呢。

    一天，有个骑着马的人来访问这临时住所。那人是个牧师。

    「这是一点心意……」牧师说着，拿出一包东西。

    一位护士接过，打开一看，里面有四、五个鸡蛋。

    [这比什么都好，真的谢谢你了。」佛罗伦斯高兴的对护±说：「那么，我们用什么作为谢礼呢？」

    [嗯 ，用什么呢?」

    「糟了，我们除了药品和医疗品以外，便没有别的了呀！」   

    牧师看见护士们很为难的样子，就说：[不必谢礼，我只是为了酬谢你们热心的工作，才送来这几个鸡蛋的。」

    佛罗伦斯突然叫来一位护士，在耳边跟她不知说了什么。

    那位护士点头后，走到牧师面前，结结巴巴的说：「那个……很抱歉……你的领带好像有点脏了，让我来替你洗擦干净，报答你的好意，可以吗?」

    牧师很高兴的解下领带，交给这位护士。

    被战场尘土弄脏的领带，马上就洗得干净了。

    可是，洗好以后没有熨斗来烫平，这可怎么办呢？

    [这样太难看了。」护士们正在那儿商讨着。

    佛罗伦斯指着火炉上的茶壶说：「利用它吧!利用那水蒸气。」

    「对啦，我们怎么早没想到呢，」

    结果她们把刚刚洗过、满是皱纹的领带放在茶壶上，利用水蒸气的热度，将它烘干。

[谢谢大家的好意。」牧师高高兴兴地打上干净的领带回去了。

特制的马车

    每天佛罗伦斯从山上的临时医院出外办事，必须乘坐马车。因为路面不平，马车又太简陋，故此十分危险。

    有一天，车夫不小心，车子翻倒了，佛罗伦斯和一起乘坐的护士都受伤。

    幸而伤势并不严重，可是，这消息一传开去，将士们都十分关注。运输部长麦马得上校，立刻送来一辆特制的马车。

    「有了这辆马车，在路上就不用再提心吊胆了。」佛罗伦斯愉快的说。

    克里米亚又进入冬天时分。路上的积雪很深，虽是特制的马车，困难仍然重重。

    佛罗伦斯常常在半夜冒着寒风出去，有时候，除了马夫之外，也不带护士，便在这山路上来往。

    「还是别冒险的好，护士长。」护士们担心的劝她，佛罗伦斯只是笑笑，不肯停止这种冒险工作。

    「苏瓦伊先生，有没有办法叫护士长不要冒险?」她们不得不去求助于苏瓦伊。。

    「我一时也想不出什么好方法……等一等……这样吧！我认识一位英国公爵夫人，但我不能说出她的名字，南丁格尔小姐跟她也很熟……她说的话，南丁格尔小姐大概会听从的，我们只好写信给她，让她来劝劝吧。」

    于是．苏瓦伊马上写了一封信给那位公爵夫人。

    公爵夫人的信，不久便到了佛罗伦斯手中。

    但是，佛罗伦斯一旦坚信自己所做的事是对的，对任何人的劝告都不理会。

    战争已结束，不会再有新的伤兵，从前的患者也慢慢恢复了健康。

    佛罗伦斯心想，今后应该致力于这些渐渐康复的伤兵及驻防士兵们的慰问和教育，于是，她又筹备了一个读书室。

    这个读书室是小型的图书馆．她把本国亲友寄来的书籍、杂志都陈列在这里。

    到此地来的士兵们，可以在这里充分吸收故国的气息，所以，大家都非常高兴。

    「让我们来写家书吧，故乡的父母多么盼望你的信啊!」

读书室墙上贴着这种字条，并且，还代为准备好信纸、笔和邮票。

纪念战地亡魂

1856年1月，佛罗伦斯收到一封由维多利亚女王寄来的信。

我想，我对于你在大战中的功绩是如何感激和赞美，你是已经知道的，所以不再在这儿重说。我深信你的功劳，绝不亚于勇敢的战士们。

    除了这封信以外，维多利亚女王并附上一枚绚丽夺目的别针。

    这一枚别针是由皇婿阿尔巴得殿下所设计的，上面嵌满钻石，一面刻着[克里米亚」的金字及与《圣经9马太福音》5章7节的经文：[怜恤人的人有福了」，另一面则刻着[为了你对士兵们的贡献，女王特以此相赠，以为纪念。」

    虽然佛罗伦斯得到了女王如此贵重的礼物，并没有显得特别高兴。

    「我只是依照天主的指示来作而己，而且，我还有许多事情还没有做完呢。」

    对于那些为她的光荣而庆祝的人们，佛罗伦斯只用淡淡的语调回答，接着又重新默默的为士兵们工作了。

    在她第二次到克里米亚的三个月后，收到了乌斯库达正

流行霍乱的消息。

    虽然佛罗伦斯留恋前线，却不得不返回乌斯库达去。   

    幸而情形并不十分严重，到了3月，她又三度造访克里米亚。

英国国内正为了和平条约的协议，举行各种集会，在会议席上，贵族院的埃鲁斯密爵士对佛罗伦斯的功绩曾作这样的演讲一一

诸位：

    克里米亚战争的痛苦，已成为历史的陈迹。春天温暖的阳光，已使青草茁长，遮盖了巴拉库拉巴和印克曼那曾染上血腥的土地。健康的应声回应点名的呼声，年轻力壮的人们集合在国旗之下，各战地医院几乎空无一人了。

    可是，我们的[天使」，佛罗伦斯·南丁格尔却仍留守工作，默默的完成她的使命。那些曾经倾听着她的脚步声、膜拜其背影的伤兵们所住的狭长病房，即将关闭，佛罗伦斯·南丁格尔的使命，差不多可以说是完成了。

    这时候，她为什么仍犹豫着而迟迟不回国呢；

我想，她恐怕是避免国人的盛大欢迎，想办法如何躲开这一关，悄悄的回故乡吧！

    1856年5月30曰，俄国、英国、法国和土耳其之间终于签订了和平条约。

    战地的军人们都先后撤返本国，到了７月，医院里的患者也全部走光了。

    「啊，我的工作到这儿总算告一段落了。」佛罗伦斯很满足的在这空无一人的病房中，自言自语的徘徊着。

   「我们回家的时候到了，护士长。」一个护士走进来，怀着无尽的

    「真的可以回去了。辛苦你了，难得你支持我到最后！」

    「护士长才真正辛苦了，我们只是受你鼓励，追随你而已。」

    战场啊，怀抱着多少辛酸、悲痛和快乐的回忆，如今，彷佛若无其事而沉默的战场啊，再会了！

    佛罗伦斯心中被难以形容的感觉侵袭着。

    吹动着长草的夏风，也像在多情地呼唤着：[再会啊!再会啊！]

  　那些长草底下，长眠着的有呼唤着父母、妻子，为国壮烈牺牲的士兵们；还有千里迢迢，以一介弱女之身，来到这儿为看护伤兵而死去，成为战地亡魂的护士们……

    就这样离开此地，似乎是不可能的。

    佛罗伦斯想起要竖立一座大理石的十字架，作为临别的纪念。

    地点是在巴拉库拉巴的山上。

    那是离她进过的疗养所不远的地方。

    「愿天主怜悯我们!」将这信仰语句，刻在那纪念碑的下方，以纪念在此长眠的士兵和护士不可泯灭的功绩。

「再没有可遗憾的了。」佛罗伦斯望着竖起的大理石十字架，自言自语地走下山去。

投入母亲的怀抱

    离开巴拉库拉巴的佛罗伦斯，先到乌斯库达与在等候她的梅·史密斯姨妈见面，她看见每一幢令人怀念的病房，都已紧闭着门窗，才依依不舍的踏上了归途。

    英国政府原想派军舰来迎接这位载誉全球的[克里米亚天使」，可是被佛罗伦斯一口谢绝了。

    「别说军舰，我根本都不想让人知道自己是谁。姨妈，有什么好主意?可以不惊动大家?」

    姨妈很了解佛罗伦斯的心意，所以，她也认真的说：「改个姓氏怎样？」

    「改什么姓氏呢，」

    「什么都可以。」

    「那么，就改为佛罗伦斯·史密斯好了。」

    「不错。对了，听说最近有一艘法国邮船要离开鸟斯库达，我们赶快去办手续吧!」

    穿着跟在战地时一样的衣裳，脸上罩着厚纱的佛罗伦斯·史密斯(其实是南丁格尔)，很平静的上了法国邮船，抵达法国，8月5曰再由法国转赴英国。

    事前各报社都苦心布置好了要报道「克里米亚天使」回国的消息，但是，都被佛罗伦斯巧妙地躲避了。

    8月15曰，第一个发现南丁格尔回到李·赫斯特住所的人是老厨师。

    老厨师用不客气的语气，问这位突然出现在后门的妇人：

    「谁?」

    「啊，老厨师！」老厨师被这不相识的怪客亲热的一叫，心里不以为然，生气地说：「什么？你是谁?凭什么这样叫我!」

    [老厨师，别生气了，我是佛罗伦斯呀！你忘丁吗?嗄！你仔细看看我的脸吧!」她笑着除去了面纱。

    「啊？什么？你是佛罗伦斯小姐？哦，真的，佛罗伦斯小姐!」

    [是呀，我就是佛罗伦斯啊！」

    [小姐！」

    老厨师高兴的抱住了佛罗伦斯。

    「小姐，你也太胡闹了，怎么不预先通知一声呢？而且，还悄悄的从后门溜进来一一真对不起，请原谅我刚才的鲁莽吧，我万万没想到是你啊，欢迎你回家……」

    [爸爸、妈妈呢？」

    [他们都很好，自从你到战场后，他们两位每天都注意着报纸上有关你的报道，一会儿高兴，一会儿担忧……来吧快进来．让我先去给他们通报一声吧！」

    老厨师丢下佛罗伦斯，便两步作一步的跑进屋里去。

    「老爷、太大，佛罗伦斯小姐回家啦[」

    老厨师叫喊的声音震动了整座住所。

    父亲、母亲和已经结婚变成巴尼夫人的芭希听了，都跑了出来。

    母亲的双目满含泪水，伸出两臂紧紧的抱住了佛罗伦斯。

    「佛罗伦斯!你……做得很好。」

    母女紧抱着，好半天都舍不得分离。

    佛罗伦斯多么盼望母亲这些眼泪和拥抱啊!

    以前，那些不得不相违背的苦痛日子，如今已被爱的泪水给洗净了。

    佛罗伦斯又能在母亲的怀抱里，尽情的享受天伦之乐了。

    「喂，太大，别老是你一个人独占着佛罗伦斯呀．现在该轮到我了，也让我跟她亲一亲吧！」母亲不肯放开佛罗伦斯，父亲在一旁急得提出了抗议。

    「妈!让我也有机会欢迎妹妹啊！」芭希也不满地说。

和平不仅给那些参战的人解除了不安，同时，也给南丁格尔家带来了温暖。

  　佛罗伦斯回国后，过了几个月，就像个病人似的，足不出户。可是，不健康并不能成为束缚她的理由，她成了此后半世纪中，全英国最忙碌而最有影响力的妇人。

尽力而为

    英国人民本来准备要盛大欢迎这位「克里米亚天使」、军人的大恩人一一佛罗伦斯·南丁格尔的。

    伦敦正进行呜炮、放烟火、游行、演讲等庆祝节目。

    但是，她本人却连归期也不预先通知一下，便悄悄地回到李·赫斯特的家了。

    事后，大家感到有些失望，还有许多人抱怨着。

    然而有智之士反而赞颂她实现了耶稣的说话：「不要叫左手知道右手所作的。」(《圣经·马太福音》3章6节)

    南丁格尔家的门前，天天挤满了人群，他们都想看一下「克里米亚天使」的身影，并想听一听她的声音。

    有人是坐着马车来的，也有人徒步而来，其中有的已断了手脚，也有双目被碎片射瞎了的战友。

    除了那些仰慕的人外，佛罗伦斯真想能与这些伤兵们一一握手致慰，可是，由于人数太多，实在不可能做到。

    而且在这时候，佛罗伦斯的健康，令她的家人担忧。说来奇怪，天生不太健康的她，竟能吃得消两年在战地的辛劳工作，真可以说是一个奇迹呢。

    「战友之中，如果有人为了养老金的问题，需要我帮忙话，请他们随时写信告诉我。」佛罗伦斯特别叫佣人向大家转达她的话，并且每逢有这种情形，她总是不厌其烦的给人家回信。

    维多利亚女王曾送给她珍贵的礼物，而在乌斯库达时，土耳其皇帝赠给佛罗伦斯的钻石手镯．也是非常名贵的。

    可是，对佛罗伦斯来说，她另外还有两件不比这些逊色的纪念礼物。

    一件是谢费得工厂的职工们所送的一套小刀，每一只大小不同的刀上都刻着：

    「赠给佛罗伦斯·南丁格尔小姐，1856年。」

    盒子是用血槠木做的，上面镶有银饰，盒面刻着撒玛利亚人救了遇到路劫的犹太人的故事。

    另外一件，是朋友和邻居们送赠镶有珍珠的书桌。

    此外，从世界各地寄来很多感谢的卡片及礼物，佛罗伦斯的房间里，都被这些东西给堆得满满的。

在许多感谢的卡片中，使她最为感动的，是纽卡施工厂的职工们所送来的。她马上写了这样的一封回信：

亲爱的朋友：

    我不在的期间，你们给我的同情与鼓励，使我感动得无法以笔墨形容。