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三、原罪

自由的考验

天主按自己的肖象造了人，并让人享有他的友谊。作为有灵的受造物，人只有自由地服从天主，才能维持此种友谊。这就是禁止人吃知善恶树果子的意义，「因为那一天你吃了，必定要死」(创2:17)。「知善恶树」(创2:17)象徵性地指出不可跨越的界限，作为受造物的人必须甘愿服膺，并怀着信心予以尊重。人隶属於造物主，应服从创造的规律和伦理法则，因为这些规律和法则引导人使用自由。

人的第一个罪

人受了魔鬼的诱惑後，丧失了心中对造物主的信赖，并妄用本身的自由，违背了天主的命令。人的第一个罪就在於此。因此，每个罪都是一种违抗天主命令的行为，及对他的仁爱缺乏信赖。

因这罪，人爱自己胜於天主，从而轻视了天主：他选择了自己，而反对天主，不顾自身受造物的身分，因此罔顾了自己的利益。最初在一种圣德状态下受造的人，原来由天主预定在荣耀中圆满地「分享神的生命」。但因了魔鬼的诱惑，他要「如同天主」，但却「不要天主，超越天主，不从天主」。

圣经描绘了这第一次背命的悲惨後果。亚当和厄娃立即失落了原始圣德的恩宠。他们害怕天主，对他有一种错误的形象，误以为他是唯恐失去自己特权的天主。

他们因原始义德所享有的和谐已遭破坏；灵魂上的精神官能对身体的控制也被摧毁；男人与女人的结合处於紧张状态；他们的关系将带有私欲和奴役对方的倾向。与受造物的和谐也告决裂：有形的受造物开始与人疏远和敌视。为了人的缘故，「受造之物被屈服在败坏的状态之下」(罗8:20)。最後，那预先明确地警告的抗命後果将必实现：人要归於土，即那用来塑造人的土。死亡从此进入了人类的历史。

自从这第一个罪以後，世界便真的被罪恶的「入侵」所冲击：加音杀死自己的弟弟亚伯尔；世界的普遍败坏无不是罪恶的後果。在以色列的历史中，罪恶经常显示出来，尤其是对盟约的天主不忠，和触犯梅瑟法律。即使在基督救赎後，罪恶在基督徒中也从多方面显露出来。圣经和教会的圣传，不断地提及罪恶在人类历史中的临在和普遍性：

天主启示所告知我们的，与我们的经验正好吻合。的确，人若观察自己的内心，就会发现自己倾向於恶，沉沦於众多凄惨境况中；而这些境况决不可能来自美善的造物主。很多次，人因不肯承认天主为其根源，便破坏了那个使他走向自己最後目标的应有秩序，同时也破坏了一切的和谐，不论是人本身的、人与人之间的或人与整个受造界之间的。

亚当的罪对全人类产生的後果

所有的人都被牵连在亚当的罪恶里。圣保禄确认此事说：「因一个人的悖逆，大众都成了罪人」(罗5:19)；「就如罪恶藉着一人进入了世界，死亡藉着罪恶也进入了世界；这样死亡就殃及了众人，因为众人都犯了罪……」(罗5:12)。但保禄宗徒把罪恶与死亡的普遍性和在基督内得救的普遍性对比：「就如因一人的过犯，众人都被定了罪；同样，也因一人的正义行为，众人也都获得了正义和生命」(罗5:18)。

教会步武圣保禄的後尘，时常教导我们，那压迫着人类的重重苦难，以及他们那种向恶和向死的倾向，除非与亚当的罪拉上关系，是不能理解的；这一切也与这个事实有关，就是亚当传给我们生下来就带有的罪，这罪就是「灵魂的死亡」。基於这项确实的信仰，教会也给未犯过本罪的婴儿付洗，以赦免罪过。