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二、启示的步骤

天主从太初使人认识祂

「藉著圣言创造并保存万物的天主，透过受造物，给人提供有关自己的恒久见证。此外，为了打开一条天主的救恩之路，天主从太初就把自己显示给原祖父母」。祂邀请他们与祂亲密交往，并给他们披上恩宠与义德的光辉。

这种启示并没有因我们原祖的罪而中断。事实上，天主「自他们堕落之后，给他们许下救赎，重振他们对於得救的希望。同时，祂不断地照顾人类，赐永生给所有恒心向善、寻求救恩的人」。

当人类因抗命而失去祢的友谊时，祢并没有把他们弃置於死亡的权下…… 却多次与他们订立盟约。

与诺厄的盟约

当人类的一体性因罪恶而破碎后，天主首先设法逐一拯救分散的人类。洪水后与诺厄所订的盟约，表现出天主开始向各「民族」，即是向那些「按语言、宗族和国籍」(创10:5) 而群居的人展开救恩计划。

由多元民族所组成的宇宙、社会及宗教秩序，是天主上智托付给天使保管的，目的是在抑制堕落的人类的骄傲，他们同谋作恶，一如在巴贝尔塔那样，想由自己建立其一体性。但由於罪恶，无论是多神论或是民族及其元首的偶像崇拜，都对这临时的救恩计划，不断构成无法无天、为所欲为的威胁。

与诺厄所订的盟约为地上各民族都有效，直到福音在普世获得宣扬为止。圣经尊崇「各民族」中若干伟大人物，如：「义人亚伯尔」、预象基督君王兼司祭的默基瑟德、以及义人「诺厄、达尼尔、和约伯」(则14:14)。圣经藉此显示，那些按诺厄盟约生活，期待基督「把四散的儿女都聚集归一的人」(若11:52)，能达到多麽高超的圣德。

天主拣选亚巴郎

为聚集四散的人类，天主拣选了亚巴郎(Abram)，召叫他离开自己的故乡、自己的家族和自己的父家，为使他成为亚巴辣罕(Abraham)，即是「万民之父」(创17:5)：「地上万民都要因他获得祝福」(创12:3 LXX)。

由亚巴郎所生的民族，将是一特选民族，是天主对圣祖许诺的受托者，这民族蒙召准备把所有的天主儿女，有朝一日都聚集在一个教会内；这个民族将是那树根，一旦外教人成为信友，都被接枝上去。

旧约的圣祖、先知及其他人物，无论过去或将来，在教会的所有礼仪传统中，常被尊奉为圣人。s

天主立以色列为其子民

在古圣祖后，天主立以色列为自己的子民，把他们从埃及的奴役中拯救出来。祂与他们订立西乃山盟约，并透过梅瑟给他们颁布自己的法律，好使他们明认及事奉祂为唯一真实及生活的天主、眷顾一切的父亲和正义的判官，并叫他们期待预许的救主。

以色列是「属於上主名下」(申28:10)的司祭民族。他们是「天主首先向他们说话的民族」，也是在亚巴郎信德内的「长兄」民族。

天主透过先知们培养自己的子民去渴望救恩，期待那赋予众人及刻在人内心的新而永久的盟约。先知们宣布天主子民的彻底救赎，宣布它的一切不忠行为将被洗净，并宣布一个将包括所有国家的救恩。上主的穷人和卑微者尤其怀有此种希望。圣贤的妇女们如撒辣、黎贝加、辣黑耳、米黎盎、德波辣、亚纳、友弟德和艾斯德，都对以色列的得救保持了热切的希望。在这方面最辉煌的形象是玛利亚。