1958年10月28日，若望二十三世继承了碧岳十二世的位子。

次年他便宣布要召开一次大公会议，他任职教宗时，虽然没有去法蒂玛，但是他任威尼斯当宗主教时，龙加利枢机在1956年5月13日访问了法蒂玛。他看到它的第三个秘密，却无意把它公开，同时也没有要奉献苏联给圣母之心的事。

大会的主教们提及把世界奉献给圣母之心，但没提到苏联一字。甚至波兰的杂辛斯基枢机(Card Wyszynski)，是当时最反对苏联的共产主义，也要求不要提及「苏联」一字。其原因是教宗邀请苏联的东正教徒参加梵二大公会议，为了避免马克斯政府和教会的争执而己。这项工作要等到若望保禄二世时代。

保禄六世于1978年8月6日病世。二十天后选出了阿尔比藷卢恰尼枢机，取名若望保禄一世。可惜只在位一个月，又病死了。人们称他为「9月教宗」，到了10月18日，枢机们选上了一位波兰枢机沃伊蒂瓦，取名若望保禄二世。他在2014年4月27日被列为圣品。